Existen muchos mitos sobre la energÃa y la economÃa. En esta publicación, exploro la situación en torno a algunos de estos mitos. Mi análisis sugiere fuertemente que la transición a una nueva EconomÃa Verde no está progresando tan bien como se esperaba. Los planificadores de energÃa verde han pasado por alto el punto de que nuestra economÃa basada en la fÃsica favorece a los productores de bajo costo. De hecho, es posible que Estados Unidos y la Unión Europea no estén lejos de una recesión económica porque los enfoques verdes subsidiados no son verdaderamente de bajo costo.
El enfoque en la propiedad de viviendas en condominios está comenzando a desenredarse, con enormes repercusiones para la economÃa china. En marzo, los precios de las nuevas viviendas en China disminuyeron un 2.2%, en comparación con un año anterior. Las ventas de propiedades cayeron un 20.5% en el primer trimestre de 2024 en comparación con el mismo perÃodo del año anterior, y los inicios de nueva construcción medidas por área descienden un 27.8%. La inversión total en propiedades en China cayó un 9.5% en el primer trimestre de 2024. Nadie espera una rápida recuperación. Los chinos parecen estar desplazando su fuerza laboral de la construcción a la manufactura, pero esto crea diferentes problemas para la economÃa mundial, que describo en la Sección [6].
En Estados Unidos, la tasa de crecimiento fue solo del 3.3% en el primer trimestre de 2024, en comparación con el 47% de hace un año. Tesla ha destacado al anunciar que va a despedir al 10% de su personal. También ha informado recientemente que está retrasando las entregas de su camioneta cybertruck. Un gran problema es el alto precio de los VE; otro es la falta de infraestructura de carga. Si las ventas de VE van a expandirse verdaderamente, necesitarán tanto precios más bajos como una infraestructura de carga mucho mejor.
Un pronóstico realizado por el grupo comercial Asociación de Industrias de la EnergÃa Solar y la firma consultora Wood Mackenzie indica que se espera que las instalaciones de paneles solares en hogares de EE. UU. disminuyan un 13% en 2024. Hay muchos problemas involucrados: tasas de interés más altas, subsidios menos generosos para los propietarios, no suficiente capacidad de red para nueva generación y una sobreproducción excesiva de electricidad por los paneles solares en primavera y otoño, cuando la demanda de calefacción y aire acondicionado es baja. El problema de la sobreproducción es particularmente agudo en California.
Para cada dÃa de 24 horas, la producción de energÃa solar no coincide bien con cuando se necesita. Con suficientes baterÃas, la electricidad solar producida por la mañana puede ayudar a alimentar los aires acondicionados por la noche. Sin embargo, el almacenamiento de verano a invierno todavÃa no es factible, y las baterÃas para almacenamiento a corto plazo son costosas.
Curiosamente, en EE. UU. y la UE, cuando se añade energÃa eólica y solar a la red eléctrica, parece que la oferta de electricidad se vuelve más ajustada. Por ejemplo, un artÃculo dice, La mayorÃa de la red eléctrica de EE. UU. enfrenta riesgo de falta de recursos hasta 2027, según NERC [grupo regulador].
Los gráficos de suministro eléctrico per cápita muestran una tendencia inusual cuando se añaden energÃa eólica y solar. La Figura 1 muestra que, en EE. UU., una vez que se agregan energÃa eólica y solar, la generación total de electricidad per cápita cae, ¡en lugar de aumentar!
La UE, utilizando un perÃodo de historia algo más corto, muestra un patrón similar de disminución de la generación total de electricidad per cápita, incluso cuando se agregan energÃa eólica y solar (Figura 2).
Creo que los extraños sistemas de precios utilizados para la energÃa eólica y solar en EE. UU. y la UE están desplazando a otros proveedores de electricidad, especialmente la energÃa nuclear. Con este sistema, la electricidad intermitente disfruta del subsidio de ir primero al precio regular del mercado mayorista. Otros proveedores se encuentran con tasas mayoristas muy bajas o negativas en la primavera, el otoño, los fines de semana y los dÃas festivos. Como resultado, su rendimiento general disminuye demasiado. La energÃa nuclear se ve particularmente afectada porque requiere una inversión fija enorme y no se puede ajustar fácilmente.
Además de los problemas anteriores que afectan el suministro de electricidad generada, también hay factores que afectan la demanda de electricidad. La generación de electricidad usando energÃa eólica y solar tiende a tener un precio alto cuando se incluyen todos los costos. Estados Unidos y la UE ya son áreas de alto costo para que las empresas operen. Las altas tarifas de electricidad añaden aún más al impulso de trasladar la manufactura y otras industrias a paÃses de menor costo si las empresas desean ser competitivas en el mercado mundial.
En términos mundiales, en 2022, la energÃa eólica y solar añadieron aproximadamente un 13% al total de la generación de electricidad mundial (Figura 3).
Basado en la Figura 3, con la adición de energÃa eólica y solar, la pendiente ascendente de la generación mundial de electricidad per cápita ha podido mantenerse prácticamente constante de 1985 a 2022, alrededor del 1.6% anual. Pero EE. UU. y la UE, como productores de bienes y servicios de alto costo, no han podido participar en este crecimiento per cápita de electricidad.
En cambio, China ha sido una gran beneficiaria del traslado de la manufactura al extranjero desde EE. UU. y la UE. Ha podido aumentar rápidamente su suministro de electricidad per cápita, incluso con energÃa eólica y solar. También ha estado añadiendo capacidad de generación de electricidad tanto nuclear como de carbón.
Gail Tverberg is a writer and speaker about energy issues. She is especially known for her work with financial issues associated with peak oil. Prior… More
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