El lÃder chino Xi Jinping, el presidente ruso Vladimir Putin y otros lÃderes miembros de la Organización de Cooperación de Shanghái (SCO) iniciarán una cumbre de dos dÃas en Kazajstán a partir del 3 de julio, ya que el bloque está listo para crecer nuevamente.
Pero ¿dónde encaja este club de estados mayormente no liberales en los planes más amplios de PekÃn y Moscú?
Obteniendo Perspectiva: La SCO está liderada por China y Rusia, pero también incluye a India, Irán, Kazajstán, Kirguistán, Pakistán, Uzbekistán y Tayikistán como miembros. La cumbre de este año se destaca por la admisión de Bielorrusia en la organización.
Esto marca una trayectoria de crecimiento para la SCO a lo largo de sus 23 años de historia. Desde su fundación en 2001, el bloque ha pasado de ser un foro principalmente centrado en Asia Central a una organización de toda Eurasia con ambiciones en constante crecimiento.
En sus primeros dÃas, esto se centraba en China resolviendo sus fronteras con sus vecinos occidentales tras el colapso de la Unión Soviética y buscando expandir su influencia, al mismo tiempo que disipaba cualquier ansiedad en Moscú. Con el tiempo, las cosas se han desplazado hacia el contrarerrorismo, el desarrollo económico y la seguridad regional.
Pero también está convirtiéndose cada vez más en un escenario para que PekÃn muestre su creciente influencia en la región, una evolución que continúa a medida que Xi llegó temprano a la capital kazaja, Astaná, para una visita de estado y luego hará lo mismo en Tayikistán después de la cumbre.
El bloque también ha comenzado a aparecer más prominentemente en declaraciones conjuntas de China y Rusia, con menciones destacadas de la SCO durante la cumbre de asociación sin lÃmites de Xi y Putin en febrero de 2022 y otras reuniones entre ambos lÃderes a medida que buscan cooperar más a través de la organización.
PekÃn y Moscú: La dinámica cambiante entre China y Rusia ha sido beneficiosa para la SCO.
Tras años de que Rusia utilizara el bloque para disminuir la influencia china en la región, y bloqueara iniciativas chinas como un banco de desarrollo de la SCO y una zona de libre comercio, el Kremlin pasó a trabajar más estrechamente con China.
Esto comenzó durante el aislamiento de Rusia de Occidente que se consolidó en 2014 y ha crecido desde la invasión a gran escala de Ucrania. Moscú también ha comenzado a aceptar que tiene menos cartas para frenar a China y que la SCO puede servir como un foro valioso para construir apoyo y socavar las reclamaciones occidentales de que la guerra en Ucrania lo ha convertido en un paria internacional.
Por Qué Importa: A medida que la SCO ha crecido, su verdadero valor radica en el simbolismo más que en cualquier polÃtica práctica.
En teorÃa, es una de las organizaciones regionales más grandes del mundo, que representa alrededor de un tercio del PIB global, aproximadamente el 40 por ciento de la población mundial y casi dos tercios de toda la superficie terrestre eurasiática.
Si bien China ha experimentado con múltiples iteraciones de la SCO, su papel principal ha sido ofrecer alternativas al sistema liderado por los EE. UU. y ser otro foro para que PekÃn se presente como el lÃder del Sur Global.
China todavÃa tiene mucho trabajo por delante si quiere transformar la SCO más allá de su reputación como un foro de discusión para autoritarios. La rivalidad entre India y Pakistán siempre será un impedimento para la organización, pero recientemente ha sido la tensa relación entre PekÃn y Nueva Delhi la que es un factor.
La cumbre de la SCO del año pasado en India se convirtió en virtual, al parecer debido a la falta de voluntad para dar la bienvenida a Xi, y en la cumbre de este año, el primer ministro indio Narendra Modi es el único lÃder que no asiste en persona.
La guerra de Rusia en Ucrania es el principal problema en la mente de la OTAN, pero cuando los lÃderes de la alianza militar se reúnan en Washington del 9 al 11 de julio, también dirigirán su atención hacia China.
Los Detalles: Funcionarios de la OTAN le informaron a RFE/RL que la próxima cumbre contará con una sesión especial sobre China, y la alianza militar busca incluir a socios asiáticos como Japón, Corea del Sur y Australia, quienes han sido invitados al más alto nivel.
Si bien la OTAN es una alianza defensiva centrada en la seguridad europea, China se ha convertido en un enfoque más importante en los últimos años.
El Secretario General saliente de la OTAN, Jens Stoltenberg, ha advertido en el pasado sobre los riesgos que plantean las empresas estatales chinas al construir infraestructura crÃtica en Europa y dijo en junio que Beijing deberÃa enfrentar consecuencias por suministrar bienes de doble uso para el esfuerzo de guerra de Rusia.
Después de años de contratiempos que vieron a los tres paÃses bálticos retirarse del foro chino para relacionarse con Europa Central y Oriental y otros rebajarlo, China está llevando a cabo una ofensiva encantadora que podrÃa cambiar la situación en la otra dirección.
Lo Que Significa: El presidente polaco Andrzej Duda concluyó recientemente una visita a China, donde elogió los lazos con Beijing y fue elogiado por los medios chinos por su "actitud cálida".
HungrÃa es y sigue siendo un socio clave para China en la región y recientemente asumió la presidencia rotativa del Consejo de la UE durante el resto de 2024 en medio de disputas comerciales tensas entre Beijing y Bruselas.
En Eslovaquia, el gobierno populista y euroescéptico del paÃs aparentemente está coqueteando con intensificar su participación en el 14+1, el foro chino que antes fue el 17+1 antes de que Estonia, Letonia y Lituania se retiraran.
Matej Simalcik, director ejecutivo del Instituto de Estudios Asiáticos de Europa Central, dijo que Jiang Yu, enviado especial de China para el 14+1, celebró recientemente reuniones con funcionarios eslovacos en Beijing. Se espera que el Primer Ministro eslovaco, Robert Fico, también visite a China este otoño.
Ahora, Duda está llegando al final de su mandato y Polonia eligió a Donald Tusk, cuya postura sobre China es más crÃtica, como primer ministro en diciembre. Duda también utilizó parte de su visita para intentar fomentar la división entre Beijing y Moscú durante un discurso ante estudiantes universitarios chinos, mencionando cómo los territorios a lo largo de su frontera común fueron perdidos ante Rusia durante la época de los zares.
La República Checa continúa teniendo un gobierno y un presidente que no han dudado en criticar a Beijing, pero un cambio de gobierno en el futuro próximo no está descartado.
Con el ex primer ministro populista Andrej Babis sondeando fuertemente, los checos también podrÃan comenzar a retroceder en algunas de sus posiciones más duras si la coalición gobernante no sobrevive a la próxima votación.
Si bien China ha sido la principal fuente de inversión extranjera directa en Asia Central en los últimos años, Beijing dio un paso atrás cuando se trataba de construir proyectos de infraestructura gigantescos.
Pero con la aprobación del ferrocarril entre China, Kirguistán y Uzbekistán, que ha sido muy discutido, eso podrÃa estar a punto de cambiar.
Lo Que Necesitas Saber: Mi colega con sede en Almaty, Chris Rickleton, examinó a Kirguistán y Tayikistán, los dos paÃses más pobres de Asia Central, y los proyectos recientes y grandes acuerdos firmados con empresas y prestamistas chinos.
El acuerdo del ferrocarril China-Kirguistán-Uzbekistán es significativo en el sentido de que ofrece algunos detalles reveladores sobre la división de responsabilidades financieras.
Según el acuerdo, el trÃo formará una empresa conjunta en la que China tendrá una participación del 51 por ciento, mientras que Uzbekistán y Kirguistán serán responsables del 24.5 por ciento cada uno.
Pero la cuestión de su financiamiento aún es algo confusa. Las estimaciones oficiales kirguisas sobre el costo del ferrocarril varÃan entre $4.5 mil millones y $8 mil millones. Es probable que eso requiera grandes préstamos de un importante banco estatal chino. El acuerdo propone usar una estructura donde Kirguistán podrÃa limitar su exposición a la deuda al ceder el control total de su parte a una empresa china y renunciar a parte de los ingresos generados por el ferrocarril en concepto de tarifas de tránsito hasta que se paguen los costos de construcción.
En Tayikistán, los inversionistas chinos se comprometieron con $500 millones en nuevos acuerdos en una feria en junio, asà como un compromiso de $1.5 mil millones de una empresa china para construir una planta de energÃa solar cerca de la frontera de Tayikistán con Afganistán.
Los acuerdos podrÃan ser cruciales para la economÃa de Tayikistán, que carece de inversión, pero el paÃs ya está altamente endeudado con China y tiene pocas vÃas para saldarla.
La Expansión de los VehÃculos Eléctricos: El primer lote de hÃbridos enchufables salió de la lÃnea de ensamblaje de una nueva planta de la empresa china BYD en Uzbekistán. El paÃs de Asia Central apunta a posicionarse como el principal centro de vehÃculos eléctricos (EVs) chinos, ya que el fabricante de automóviles tiene la mirada puesta en la región para expandirse.
Modi en Moscú: Preocupado por los lazos cada vez más profundos entre Rusia y China, el primer ministro indio Narendra Modi viajará a Moscú para hablar con el presidente Vladimir Putin, informa Bloomberg reporta.
Edicto de Tierras Raras: El Consejo de Estado de China emitió una serie de regulaciones para reforzar la gestión de minerales de tierras raras, que están desempeñando un papel cada vez más estratégico en la carrera tecnológica global.
Comercio Indirecto: Si bien gran parte del apoyo de China a Rusia durante su guerra en Ucrania tiene lugar de manera bilateral, un porcentaje cada vez mayor se desvÃa a través de Asia Central y otras ubicaciones. Joseph Webster del Atlantic Council lo analiza detalladamente aquÃ.
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