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Vía Metal Miner
Nuevos aranceles de China pueden cambiar pronto las tácticas del mercado del acero en el país. China sigue acumulando una reserva de acero y no tiene idea de qué hacer con la mayor parte de ella. La excepción, sin embargo, parece ser su envío a mercados extranjeros a precios bajos bajo el pretexto de la "exportación". China continúa sin poder utilizar la mayor parte de este acero para sus propias necesidades de infraestructura debido a una disminución en el consumo y una economía estancada. Por lo tanto, la exportación parece ser la mejor salida. Esto es especialmente beneficioso dado que la producción de acero está subsidiada por el gobierno en primer lugar.
Esto parece haber llamado la atención del Presidente Biden. Mientras se dirigía a trabajadores de cuello azul en la sede del sindicato United Steelworkers en un mitin electoral, Biden llamó a imponer aranceles triplicados a las importaciones de acero chino. Sin embargo, parece que Estados Unidos no es el único país harto de las tácticas de exportación de China.
Dominio de China desencadena protestas de la UE a India
La Unión Europea, India, Tailandia e incluso México han protestado en algún momento u otro contra el enfoque del dragón rojo en el mercado del acero. De hecho, estos países a menudo tienen más motivos para quejarse que Estados Unidos. Después de todo, China es tanto el mayor productor como exportador de acero. Sin embargo, las exportaciones a Estados Unidos ocupan el séptimo lugar en la lista.
Los informes indican que las exportaciones de acero de China en 2023 aumentaron en un tercio a 90.26 millones de toneladas métricas, su nivel más alto desde 2016. De esto, alrededor del 9% fue acero bruto, pero solo 598,000 toneladas de ese material se enviaron a los Estados Unidos. En comparación con 2022, las exportaciones del año pasado disminuyeron en más del 8%.
Otras Naciones Molestas, Implementando Aranceles a China
Según un informe de Reuters, el vecino de China, India, inició recientemente aranceles antidumping sobre ciertas importaciones de acero chino, mientras que México reveló un arancel sustancial de casi el 80%. Por otro lado, Tailandia inició una investigación sobre el acero laminado chino importado, y los productores de acero brasileños abogaron recientemente por un arancel del 25% a las importaciones, instando a la acción del gobierno.
Las previsiones de la Asociación Mundial del Acero indican que la demanda global de acero aumentará un 1.7% a 1.793 mil millones de toneladas este año. Mientras tanto, los analistas creen que aunque algunas naciones continúan construyendo su propia capacidad para satisfacer el aumento de la demanda local, tendrán que seguir dependiendo del acero chino hasta alcanzar su plena capacidad.
El Mineral de Hierro Sube, pero la Producción de Acero Crudo Disminuye
Junto con todo esto, se dio a conocer que la producción de acero crudo en China cayó en el primer trimestre de 2024. Sin embargo, las importaciones de mineral de hierro y la producción nacional de mineral aumentaron.
Reuters informó que China, que representa más del 70% del comercio mundial de mineral de hierro marítimo, experimentó un aumento del 5.5% en las importaciones durante el primer trimestre, alcanzando los 310.13 millones de toneladas métricas. Esto marca un aumento de 15.79 millones de toneladas en comparación con el mismo período en 2023, cuando las importaciones se situaron en 294.34 millones de toneladas métricas. Mientras tanto, la producción local de mineral de hierro aumentó un 15.3% a 284.1 millones de toneladas en el primer trimestre, un aumento de 37.7 millones de toneladas.
Propuesta de Regular la Producción de Acero Crudo
En un nuevo movimiento, la Comisión Nacional de Desarrollo y Reforma de China (NDRC) declaró recientemente su intención de colaborar con interesados relevantes en la regulación de la producción de acero crudo. Principalmente, el enfoque de la NDRC radica en la conservación de energía y la mitigación de las emisiones de carbono. Además, la NDRC planea emitir orientaciones sobre la producción de acero crudo adaptadas a diversas acerías más adelante este año, tras una investigación nacional exhaustiva sobre la capacidad de acero.
Según las estadísticas de la NDRC, la producción de acero crudo de China disminuyó casi un 3% interanual a 1.035 mil millones de toneladas en 2021. También cayó un 1.64% interanual a 1.018 mil millones de toneladas en 2022. En 2023, la producción de acero crudo fue estable en comparación con las cifras de 2022.
Equilibrando la Oferta de Acero en Medio de una Demanda Disminuyente
Además de la contracción de la economía nacional, la demanda de acero se ha desacelerado últimamente, principalmente debido a la imposición de un límite a la producción de acero para reducir la oferta y frenar las emisiones de carbono. Por lo tanto, la industria del acero de China se encuentra en una situación delicada donde sigue siendo capaz de proporcionar una oferta sólida ante la disminución de la demanda.
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Así que, aunque Estados Unidos pueda amenazar, algunos analistas creen firmemente que la situación actual para los principales mercados de exportación de acero de China, como Oriente Medio y Japón, seguirá siendo la misma, independientemente de la posición de Estados Unidos.
Por Sohrab Darabshaw
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