هل يمكن أن يساعد تحويل أشعة الشمس في تبريد الكوكب؟

• قام العلماء بإجراء أول اختبار خارجي لتقنية تعديل الإشعاع الشمسي (SRM) في الولايات المتحدة ، بهدف عكس أشعة الشمس وتبريد الكوكب.
• شملت التجربة رش جزيئات ملحية صغيرة لتغيير تكوين السحب ، محاكاة تأثير تبييض السحب الذي يراه خلف السفن.
• أثار المشروع مخاوف بشأن العواقب المحتملة وضرورة وضع تشريعات أكثر صرامة بشأن تقنيات التدخل في المناخ.

يعتقد العلماء أنهم قد وجدوا طريقة لتبريد الكوكب من خلال صد الضوء عن الشمس باستخدام أحدث تقنيات التدخل المناخي. تهدف تقنية تعديل إشعاع الشمس (SRM) إلى عكس أشعة الشمس نحو الفضاء لتقليل درجة حرارة الأرض مؤقتًا. منذ عدة سنوات، كان العلماء يطوّرون هذه التقنية للوصول إلى مرحلة الاختبار التجريبي. تعتمد هذه التقنية على مفهوم علمي يعرف بتأثير تومي، حيث تعكس كميات كبيرة من القطيرات الصغيرة المزيد من أشعة الشمس من الكميات الصغيرة من القطيرات الكبيرة. يُعتقد أنه إذا تم حقن كميات هائلة من العواصف الدقيقة، التي تشكل العديد من القطيرات الصغيرة، يمكن تغيير تركيب السحب. هذا قد يعادل نظريًا تأثيرات الاحتباس الحراري على نطاق صغير جدًا. 

في أبريل، قام علماء من جامعة واشنطن بإجراء أول اختبار تكنولوجيا SRM في الهواء الطلق في الولايات المتحدة، في خليج سان فرانسيسكو. قاموا بتشغيل جهاز لرش الجسيمات الدقيقة من العواصف مئات الأقدام في الهواء، عبر متن حاملة طائرات متقاعدة. كان الباحثون يرغبون في معرفة ما إذا كان الجهاز سيكون قادرًا على رش عواصف البحرية بحجم ملحي صحيح بشكل مستمر في بيئة مفتوحة. إذا نجحوا في مرحلة الاختبار التجريبي، فإن الفريق سيوجه الجهاز نحو السماء في محاولة لتغيير تركيب السحب فوق محيطات العالم.

يعمل الجهاز عن طريق دفع الهواء بضغط عالٍ جدًا من خلال سلسلة من الفوهات لإنشاء القوة اللازمة لتحويل بلورات الملح إلى جسيمات صغيرة بالحجم الصحيح. تستند هذه العملية إلى أمثلة على تفتيح السحب المشاهدة في القطاع البحري. عند السفر، تترك السفن البحرية "مسارات السفن" وراءهم، والتي تنتج تأثير تفتيح للسحب يعرف بتقليل تأثير الاحتباس الحراري. يعتقد مجموعة من العلماء في الولايات المتحدة أنهم يمكنهم إنشاء نفس التأثير من خلال عملية لا تتطلب حرق الوقود الأحفوري. 

هذا هو أحدث عدد من التقنيات النظيفة التي تهدف إلى تقليل تأثيرات تغير المناخ. لقد انتشرت تقنيات امتصاص الكربون وتخزينه (CCS) في السنوات الأخيرة، حيث اعتمدها العديد من شركات الوقود الأحفوري والصناعات الثقيلة لدعم جهود التحكم في الانبعاثات. ومع ذلك، كان خبراء الطاقة يشعرون بالشك بشأن فعالية تلك التقنيات، حيث أشارت الوكالة الدولية للطاقة إلى أنها لا يمكن اعتبارها حلاً على المدى الطويل للتحكم في انبعاثات الكربون. وهناك من يشكك في أن تكون تقنيات امتصاص الكربون والتقنيات النظيفة الأخرى ستكون فعالة كما يعدُّ به الشركات، بعدما لم يُشاهد الكثير من الأمثلة الناجحة حتى الآن. 

تعتبر الحكومة الأمريكية أن تقنية SRM أقل خطورة من بعض التقنيات الأخرى التي تغير المناخ والتي تظهر، حيث تستخدم رذاذات الملح البحرية نسبيًا غير الضارة بدلاً من المواد الكيميائية الأكثر خطورة. تستثمر إدارة بايدن في البحث حول تقنية SRM وعدة تدخلات مناخية أخرى، على الرغم من أن البيت الأبيض سارع إلى البيان بقول: "لا يشارك الحكومة الأمريكية في التجربة لتعديل إشعاع الشمس التي تجري في ألاميدا، كاليفورنيا، أو في أي مكان آخر".

العديد من العلماء والبيئيين يشعرون بالقلق إزاء عواقب تغيير إشعاع الشمس غير المعروفة. يقلق خبراء تغير المناخ من أن SRM قد يؤدي إلى تغيير أنماط تدوير المحيطات والحرارات، أو تغيير أنماط الهطول. بدون القدرة على دراسة تأثير SRM بدقة، يمكن أن يؤدي ذلك في نهاية المطاف إلى تغيير في الأنماط المناخية، مما قد يكون مدمرًا للأرض. بينما يشعر البعض الآخر بالقلق بشأن الزيادة في الاستثمار في تدخلات تغير المناخ وتقنيات التحكم في الانبعاثات، التي تنحرف عن توجيه التمويل لجهود الانتقال الأخضر على المدى الطويل. 

في يونيو، صوت السياسيون في ألاميدا، كاليفورنيا، لـ إنهاء اختبارات SRM التي تُجرى في الخليج، على الرغم من التأكيد بأن التجربة لا تشكل تهديدًا. أوضح مجموعة من العلماء الذين يديرون التجربة أن الهدف من الاختبار ليس توضيح السحب، بل كانوا يختبرون التكنولوجيا لمعرفة ما إذا كانت ستعمل خارج بيئة المختبر. كان من المتوقع أن يستمر الاختبار لعدة أشهر أو سنوات، بتكلفة تقدر بحوالي مليون دولار سنويًا. يعتزم الفريق الآن البحث عن موقع بديل لمواصلة الاختبار. 

بينما يعارض العديد من الخبراء هذه التكنولوجيا، يعتقد آخرون أنه من الضروري تنظيم التقنيات النظيفة لضمان إدارتها بشكل مسؤول. يعود ذلك إلى حد كبير إلى الرد على عدد من التجارب الصغيرة وغير المنظمة التي جرت في السنوات الأخيرة بدون رقابة. على سبيل المثال، قامت شركة ناشئة في الولايات المتحدة بإطلاق عدة بالونات تحتوي على عواصف في المكسيك العام الماضي لاختبار تدخل SRM التجاري على نطاق صغير. لم يكن قد منح الفريق إذنًا من الحكومة المكسيكية لإجراء التجربة، مما أدى إلى إعلان الحكومة عن حظر أنشطة من هذا النوع في المستقبل. سواء كانت تقنية SRM ستكون فعالة في التخفيف من الاحتباس الحراري بدون تأثيرات ضارة، إلا أنه يظهر بوضوح أن هناك حاجة إلى لوائح أكثر صرامة لإدارة الظهور السريع للتكنولوجيا النظيفة الجديدة.

بقلم فليسيتي برادستوك لـ Oilprice.com

المزيد من المقالات الهامة على Oilprice.com:

• أكبر 8 دول تعدين في العالم
• الولايات المتحدة تسعى لتضاعف إنتاج الطاقة النووية بثلاثة أضعاف بحلول عام 2050
• التوترات السياسية وارتفاع أسعار الفائدة تعيق الطلب على المعادن