Se necesitan $200 mil millones en inversiones en captura de carbono en los próximos 10 años.

Para el 2034, el mundo habrá desarrollado una capacidad de captura de carbono de 440 millones de toneladas al año (Mtpa), mientras que la capacidad de almacenamiento alcanzará las 664 Mtpa, lo que requerirá una inversión total de $196 mil millones, predice Wood Mackenzie, proveedor mundial de datos y análisis energéticos.

En un informe titulado "CCUS: Pronóstico del mercado a 10 años", WoodMac proyecta que casi la mitad de la inversión en Captura, Utilización y Almacenamiento de Carbono (CCUS, por sus siglas en inglés) a nivel global en la próxima década se destinará a la captura de CO2, con los restantes $53 mil millones destinados al transporte y $43 mil millones al almacenamiento. Los expertos en energía estiman que el apoyo gubernamental en países clave asciende actualmente a $80 mil millones, con Estados Unidos representando la mitad de ese monto, seguido por el Reino Unido con un 33% y Canadá con un 10%.

"Se trata de un gran aumento respecto a la situación actual de la industria. La financiación gubernamental juega un papel crítico en impulsar la primera ola de inversiones en CCUS. Vemos gobiernos ofreciendo subvenciones de capital, subsidios operativos, incentivos fiscales y contratos por diferencias para CCUS. Aunque no se ha utilizado predominantemente un mecanismo único y cada país desarrolla métodos novedosos para incentivar las inversiones, cerca de $80 mil millones están directamente comprometidos con CCUS en cinco países clave", afirmó Hetal Gandhi, responsable de APAC CCUS en Wood Mackenzie.

Según WoodMac, CCUS está recibiendo un sólido apoyo por parte de los gobiernos en Estados Unidos y Europa, mientras que la región de APAC (Asia-Pacífico) se está rezagando. A pesar del aumento pronosticado en proyectos, WoodMac prevé una capacidad de captura de carbono de 440 Mtpa para el 2034, insuficiente para satisfacer la demanda industrial de 640 Mtpa. Sin embargo, optimistamente, los analistas han pronosticado que casi el 80% de la capacidad de almacenamiento planificada de 664 Mtpa estará disponible para el 2030.

Relacionado: Primer pozo ultraprofundo de Argentina sale seco

En una nota más seria, tanto los gobiernos como el sector privado deberán hacer mucho más si el CCUS pretende salvar al planeta de sus crecientes problemas climáticos.

En un informe publicado en 2023, McKinsey & Company estima que el mundo necesita capturar al menos 4,2 gigatoneladas de CO2 por año (GTPA) para cumplir los compromisos de emisiones netas cero para el 2050. Eso es 120 veces más que la capacidad anual total actual de ~45 Mt de CO2 de las 35 instalaciones comerciales de CCUS disponibles a nivel mundial.

Captura de Carbono en la Producción de Petróleo

La administración Biden ha sido un fuerte defensor del CCUS. El año pasado, el Departamento de Energía de EE. UU. anunció hasta $1,2 mil millones para avanzar en el desarrollo de dos instalaciones de captura directa de aire a escala comercial en Texas y Luisiana. Según el Departamento de Energía, juntas, se espera que estas instalaciones eliminen más de 2 millones de toneladas métricas de emisiones de dióxido de carbono (CO2) cada año de la atmósfera, equivalente a las emisiones anuales de aproximadamente 445,000 automóviles a gasolina.

Los gobiernos de Canadá y Alberta están ofreciendo más de $15,3 mil millones en créditos fiscales a los mayores productores de arenas petrolíferas del país para proyectos de CCS. Canadá no está solo.

El gobierno del Reino Unido promete £20 mil millones en subsidios para CCS, mientras que los productores de petróleo y gas en EE. UU. pueden obtener un crédito fiscal de $85 por cada tonelada de dióxido de carbono que entierren en formaciones geológicas subterráneas (el crédito se reduce a $60 por tonelada si el CO2 se utiliza para EOR).

Por suerte, el sector privado también está comenzando a hacer su parte. En los últimos años, las grandes petroleras han estado invirtiendo fuertemente en tecnología de captura y almacenamiento de carbono, aparentemente para compensar las emisiones de CO2 provenientes de los productos energéticos que producen.

Exxon Mobil (NYSE:XOM) ha creado un segmento de Negocios de Soluciones de Bajo Carbono enfocado en la innovación de combustibles de bajas emisiones respaldados por su segmento de captura de carbono. El año pasado, Exxon adquirió Denbury Inc. en una transacción totalmente en acciones valorada en $4,9 mil millones. Denbury recicla CO2 a través de sus operaciones de Recuperación Mejorada de Petróleo (EOR) y lo utiliza para producir petróleo Azul respetuoso con el medio ambiente y negativo en carbono. La compañía posee la red de tuberías de CO2 más grande de EE. UU. con 1,300 millas, que incluye casi 925 millas de tuberías de CO2 en Luisiana, Texas y Misisipi, así como 10 sitios de secuestro en tierra firme.

En el mismo año, Exxon firmó un contrato a largo plazo con la empresa de gases industriales Linde Plc. (NYSE:LIN) que implica la captura de dióxido de carbono asociado con el proyecto de hidrógeno limpio planificado de Linde en Beaumont, Texas. Exxon transportará y almacenará permanentemente hasta 2,2 millones de toneladas métricas de dióxido de carbono al año provenientes de la planta de Linde.

...Continúa...