TurquÃa se ha convertido en el mayor productor de electricidad mediante carbón de Europa, ya que las principales economÃas de la UE han seguido cerrando plantas de energÃa a carbón y aumentando la generación de energÃa renovable.
En los primeros cuatro meses de este año, TurquÃa fue el principal productor de electricidad a carbón en Europa, superando a Alemania, según datos del grupo de expertos en energÃa Ember citados por el columnista de Reuters Gavin Maguire.
Este desarrollo destaca los caminos divergentes que la UE y TurquÃa han tomado en asegurar el suministro de electricidad. Mientras que el bloque de la UE, incluido el principal productor de electricidad a carbón Alemania, busca reducir al máximo la dependencia del carbón, TurquÃa está importando y utilizando más carbón para satisfacer su creciente demanda de electricidad, ya que el carbón se ha vuelto más económicamente viable para quemar en plantas de energÃa que el gas natural importado.
En 2023, TurquÃa superó a Polonia para convertirse en el segundo mayor generador de energÃa a carbón de Europa, detrás de Alemania, según Ember en su Informe de Electricidad de TurquÃa 2024 en marzo. Al mismo tiempo, la dependencia de TurquÃa del carbón importado para la generación de electricidad siguió aumentando, según el analista energético de Ember, Bahadir Gumus.
La participación del carbón en la generación total de energÃa de TurquÃa alcanzó un máximo récord del 36% el año pasado, en comparación con el 12% de la Unión Europea. TurquÃa depende de las importaciones de carbón de Rusia, con la que Ankara ha mantenido relaciones diplomáticas y comerciales amigables tras la invasión rusa de Ucrania, y las importaciones rusas de carbón representaron un 73% de la generación de electricidad de TurquÃa, según datos de Ember.
A diferencia de la UE, TurquÃa no tiene una prohibición de importación de productos energéticos rusos.
A medida que los precios del carbón cayeron más que los precios del gas natural después del pico de 2022, la generación de energÃa a gas en TurquÃa cayó por segundo año consecutivo en 2023, marcando su menor generación en más de cuatro años.
"La creciente dependencia de TurquÃa de los combustibles fósiles en la generación de electricidad aleja a TurquÃa aún más del camino hacia la transición a energÃas limpias", dijo Gumus de Ember.
Este año, TurquÃa generó 36 teravatios-hora (TWh) de electricidad a carbón entre enero y abril, superando la producción de energÃa a carbón de Alemania de 34,6 TWh y la de Polonia de 31,3 TWh, según datos de Ember.
Alemania, hasta hace poco el principal productor de electricidad a carbón de Europa, cerró plantas de carbón adicionales esta primavera.
Al comienzo del invierno 2023/2024, el gobierno de Alemania dijo que estaba reactivando varias unidades de carbón para el invierno en un intento de ahorrar gas natural y evitar escaseces en el suministro de energÃa.
Sin suministro de gas ruso, la reciente crisis energética y de gas en Alemania, y en Europa en general, ha mantenido en vilo a las empresas de servicios públicos y gobiernos, listos para tener plantas de energÃa a carbón en reserva en los dÃas más frÃos del invierno para garantizar la seguridad del suministro eléctrico.
Después del invierno, la empresa de servicios públicos alemana RWE cerró permanentemente cinco unidades de plantas de energÃa a carbón, retirando 2.100 megavatios (MW) de capacidad de lignito de forma permanente de la red. RWE ya ha desmantelado 12 unidades de plantas de energÃa a lignito con una capacidad total de 4,200 MW desde finales de 2020 y confÃa en completar la eliminación del carbón para 2030.
En total, Alemania cerró permanentemente 15 plantas de energÃa a carbón el mes pasado.
"Varias plantas de energÃa a carbón que aún estaban en la red como medida de precaución durante los últimos dos años son ahora superfluas y pueden ser retiradas de la red de forma permanente", dijo el ministro de EconomÃa, Robert Habeck, a la agencia alemana dpa a principios de abril, agregando que estas plantas "no eran necesarias ni económicas".
En 2023, la producción de electricidad a lignito en Alemania cayó al nivel más bajo desde 1963, mientras que las plantas de energÃa a carbón duro produjeron los volúmenes de electricidad más bajos desde 1955, según datos recopilados por el Instituto Fraunhofer de Sistemas de EnergÃa Solar ISE.
En el vecino oriental de Alemania, Polonia, las principales empresas estatales de servicios públicos se están preparando para una oleada de inversiones en energÃa limpia en 2025, con la esperanza de que el gobierno avance con un plan para escindir los activos de carbón que han estado limitando el acceso de las empresas a los mercados financieros.
El operador de la red eléctrica de Polonia anunció en marzo que invertirÃa $16 mil millones en modernizar y expandir su red eléctrica para acomodar una capacidad adicional de energÃa renovable y nuclear.
Por Tsvetana Paraskova para Oilprice.com
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