Via Metal Miner
La demande de cuivre continue de croître à l'échelle mondiale. Alors que le reste du monde peine avec la hausse des prix du cuivre et le marché en constante évolution du cuivre, devinez qui s'en tire bien ? Indice : c'est la Chine.
Malgré les craintes d'une pénurie mondiale de cuivre gonflant les prix du cuivre à de nouveaux sommets, le plus grand producteur et consommateur de cuivre raffiné au monde continue de maintenir sa production à des niveaux proches de l'apogée. Pour ce faire, la Chine s'appuie sur les déchets de cuivre pour contourner la pénurie de matières premières.
D'après un rapport de Reuters, tous les pays ne ressentent pas la pénurie de cuivre, et la Chine en fait partie. Cela rappelle au reste du monde qu'il n'est pas sur le point d'épuiser ses réserves. En fait, les prix du cuivre ont augmenté de 0,95 % mardi, clôturant à 11 dollars américains (880,1 roupies). Cette hausse est principalement due à l'activité industrielle soutenue en Chine et aux signes de stabilisation de l'inflation aux Ãtats-Unis, renforçant les attentes de potentielles baisses de taux d'intérêt par la Réserve fédérale plus tard cette année.
Entre-temps, une enquête du secteur privé a révélé que l'activité manufacturière en Chine a atteint son rythme le plus rapide en près de deux ans en mai, portée par une production robuste et de nouvelles commandes de la part de petites entreprises exportatrices. Cependant, cette tendance a contrasté avec un déclin inattendu de l'indice des directeurs d'achat officiel plus large.
La récente augmentation de l'activité manufacturière, notamment chez le plus grand consommateur mondial, à savoir la Chine, continue de stimuler l'attrait du cuivre. Certains spécialistes suggèrent une expansion supplémentaire, une affirmation qui a également contribué au récent pic de deux ans dans le prix du cuivre.
Alors, pourquoi cette frénésie autour du cuivre ? Entre autres, le cuivre est un composant essentiel dans les secteurs de la défense, de l'automobile et de la construction. Il est également largement utilisé dans la fabrication de produits tels que les voitures électriques et les éoliennes, pour n'en nommer que quelques-uns.
Cependant, pour accéder à ces gisements de cuivre, il faut creuser profondément. La pénurie découle du fait que toutes les sociétés minières ne parviennent pas à suivre la demande. Selon une estimation, les mines existantes et en construction ne pourront fournir qu'environ 80 % de la demande en cuivre d'ici 2030. Par conséquent, une pénurie est déjà anticipée d'ici cinq ans. En outre, des producteurs majeurs de cuivre tels que le Chili et le Pérou continuent de lutter contre des grèves, des protestations et une diminution des teneurs en minerai. Dans le même temps, la Russie, septième producteur de cuivre, devrait voir sa production diminuer en raison de la guerre en Ukraine. Tout cela signifie que les nations productrices de cuivre ne sont même pas en bonne voie pour atteindre les objectifs miniers attendus, sans parler de répondre à une demande croissante.
Un autre problème affectant le prix du cuivre est le fait que de nombreux pays ont des objectifs ambitieux de passer des véhicules à essence aux véhicules électriques (VE). Aux Ãtats-Unis par exemple, la Californie s'est récemment engagée à ne vendre que de nouveaux véhicules à émission zéro d'ici 2035. De plus, un décret du président Joe Biden fixe un objectif ambitieux selon lequel 50 % de toutes les nouvelles voitures vendues seront électriques dans les six prochaines années.
Cependant, le monde ne mine tout simplement pas suffisamment de cuivre pour couvrir tout cela. En fait, le rapport de Fortune indique que pour atteindre tous ces objectifs écologiques, le monde devrait extraire deux fois plus de cuivre au cours des 25 prochaines années que dans toute l'histoire jusqu'en 2018. Autant dire que c'est une tâche colossale.
En moyenne, la construction et la mise en service d'une nouvelle mine de cuivre prennent plus d'une décennie, il est donc impossible d'augmenter soudainement la production. Pour atteindre ces objectifs à long terme, les pays doivent commencer dès maintenant. Ainsi, les décideurs politiques et les gouvernements doivent prendre des décisions difficiles pour garantir le démarrage de ces mines. Par exemple, les Ãtats-Unis ont actuellement parmi les réglementations environnementales les plus strictes et les lois sur la propriété des terres les plus contraignantes au monde, ce qui en fait l'un des endroits les plus coûteux pour l'exploitation minière. Remédier à ces obstacles pourrait être un excellent premier pas en avant.
Par Sohrab Darabshaw
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