Los escritores especializados en comercio y los expertos en automóviles han cambiado de opinión. Antes, los vehÃculos hÃbridos supuestamente eran un callejón sin salida tecnológico sin futuro. Los vehÃculos eléctricos (EVs), representantes del futuro, pronto superarÃan incluso a estos "ahorradores de gasolina". Pero ahora, la expansión del mercado de negocios de los EVs ha comenzado a tambalear, posiblemente porque los posibles compradores están preocupados por la falta de estaciones de carga (un tema que cubrimos la semana pasada). Las cifras recientes muestran que las ventas de vehÃculos hÃbridos y enchufables ahora superan a las de los EVs en los Estados Unidos. Los consumidores que desean hacer una declaración social con sus vehÃculos no quieren preocuparse por quedarse atascados en el camino hacia su rancho de búfalos o refugio de esquÃ. Pueden comprar un hÃbrido en su lugar. Es cierto que, desde el punto de vista de la reducción de carbono, podrÃa ser solo media declaración, pero es mejor que nada. Y debemos agregar que los hÃbridos más nuevos con baterÃas más grandes de Toyota, por ejemplo, pueden funcionar en modo completamente eléctrico para viajes de hasta 90 millas.Los productores de gasolina podrÃan sentirse mejor porque los hÃbridos consumen gasolina, pero tal vez no deberÃan hacerlo si las personas compran hÃbridos más fácilmente que EVs. Hagan la cuenta. Los hÃbridos tienen el doble de millas por galón que los motores de combustión interna, más o menos. Aumentar la cuota de coches EV en la carretera en un 10% reducirá la demanda de gasolina en un 10%. Aumentar la cuota de coches hÃbridos en la carretera en un 20% también reducirá la demanda de gasolina en un 10%. Si demasiados posibles compradores de EV optan por ser solo medio carbono libres en lugar de quedarse atascados en el camino, los hÃbridos podrÃan seguir vendiéndose más que los EVs. Dicho de otra manera, toma menos de tres minutos llenar el depósito de gasolina de un vehÃculo y obtener más de 300 millas de alcance, una enorme ventaja de conveniencia sobre los EVs.Ahora, aquà está el problema. Las estaciones de carga de EVs necesitan más tráfico para ser rentables. Si los posibles compradores de EV eligen hÃbridos en su lugar, entonces no se desarrollará suficiente tráfico y las empresas cargadoras retrocederán en las nuevas instalaciones, lo que hará que más posibles compradores de EV piensen dos veces. Ese hÃbrido no es una mala elección y tal vez puedan comprar compensaciones de carbono como expiación por su ecologismo a medias. Sin bromas. Los hÃbridos y EVs se venden al mismo mercado, sospechamos. Cada hÃbrido vendido, entonces, representa un cliente potencial perdido para la red de carga durante al menos 3-5 años. Sin una red de carga viable y conveniente, los EVs podrÃan terminar principalmente como vehÃculos de flotas urbanas, es decir, taxis, y poco más, al menos no hasta que la tecnologÃa de las baterÃas mejore. Las sólidas ventas de hÃbridos podrÃan desinflar las perspectivas de negocio de las empresas cargadoras.Thomas Edison y Joseph Swan afirman haber inventado la bombilla incandescente aproximadamente al mismo tiempo. Swan inventó una bombilla. Edison inventó un sistema de iluminación y energÃa. Todo el mundo conoce el nombre de Edison. Casi nadie recuerda a Swan. Si los fabricantes de automóviles, o el gobierno, o las empresas de servicios públicos no respaldan la infraestructura necesaria para atender un mercado de EVs, y los clientes pueden elegir libremente entre EVs e hÃbridos, el mercado de EVs podrÃa desvanecerse. Los vendedores de gasolina podrÃan pensar que es mejor tener medio tanque de gasolina lleno que ninguno mientras se preocupan por sus futuras ventas. Pero son las empresas eléctricas las que podrÃan perder un aumento potencial del 30% en las ventas con este tipo de compromisos tecnológicos en el largo camino hacia la electrificación.Por Leonard Hyman y William Tilles para Oilprice.com
Leonard S. Hyman is an economist and financial analyst specializing in the energy sector. He headed utility equity research at a major brokerage house and… More
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