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Energía solar lista para elevarse en Medio Oriente

La capacidad de energías renovables en Medio Oriente está programada para aumentar en los próximos años, con fuentes de energía verde superando el uso de combustibles fósiles en el sector eléctrico para 2040, según la última investigación de Rystad Energy. Se espera que la energía solar fotovoltaica (PV) surja como la fuente predominante, representando más de la mitad del suministro de energía de la región hacia mediados de siglo, frente al 2% del año pasado. Para 2050, se prevé que las fuentes de energía renovable, incluida la hidroeléctrica además de la solar y eólica, constituyan un impresionante 70% de la mezcla de generación de energía en Medio Oriente. Este marca un salto monumental desde el escaso 5% registrado a finales de 2023, señalando un cambio transformador en el panorama energético de la región. A pesar del próximo aumento de las instalaciones de energía limpia, la región seguirá dependiendo en gran medida del gas natural a corto plazo, y su uso continuará creciendo hasta alcanzar su punto máximo alrededor de 2030.

El sector energético del Medio Oriente está en un punto de inflexión. Aunque tradicionalmente ha sido una potencia en petróleo y gas, la región está centrando su atención en las energías renovables como respuesta al rápido crecimiento industrial, el aumento de la población y la iniciativa global de reducir las emisiones de carbono. La región alberga a más de 280 millones de personas y tiene una de las poblaciones de más rápido crecimiento en el mundo, aumentando en más del 60% desde 2000. Esto ha llevado a un rápido aumento en la demanda de energía, que se ha más que duplicado en los últimos 20 años.

A medida que continúa el crecimiento de la población, las perspectivas económicas de la región se fortalecen. Para 2050, la demanda de energía eléctrica alcanzará aproximadamente 2.000 teravatios-hora (TWh), en comparación con los actuales 1.200 TWh, debido al sólido desarrollo industrial, el crecimiento de la población y la electrificación del transporte y otros sectores. El sector residencial de la región representa actualmente el 40% del total de la demanda de energía, seguido por el sector comercial con un 26% y el sector industrial con un 22%. El 12% restante incluye sectores como la agricultura y el transporte.

La generación de energía en el Medio Oriente depende en gran medida de los combustibles fósiles, que representan el 93% del total a finales de 2023. Las energías renovables representaron el 3% y la energía nuclear e hidroeléctrica el 2% cada una. La energía eléctrica a base de gas natural representó casi tres cuartas partes de la generación de electricidad de la región, lo que equivale al 40% de la demanda total de gas. Para 2030, se espera que aproximadamente el 30% de la capacidad instalada de la región provenga de fuentes de energía renovable, con el potencial de aumentar al 75% para 2050.

Se espera que el almacenamiento de energía con baterías crezca significativamente en la década de 2030, apoyando la intermitencia de la energía solar y eólica y contribuyendo a una transición energética fluida. Debido a una relativa escasez de potencial hidroeléctrico y a los bajos precios del gas, el Medio Oriente continuará utilizando la energía a base de gas como fuente principal y eventualmente como combustible de transición a largo plazo. Se anticipa que la proporción de gas en la mezcla de generación de energía se reducirá del 74% a finales de 2023 al 46% en 2040 y al 22% para 2050.

El Medio Oriente se rezaga en el cambio hacia la energía renovable, eclipsado por Asia y África donde se espera que la generación de energía renovable supere a la de combustibles fósiles para 2032. La generación de energía renovable ha superado el uso de combustibles fósiles en Europa desde 2019. Con casi el 40% de su energía consumida por un sector residencial en crecimiento, el Medio Oriente enfrenta una creciente demanda de energía. Esto, junto con la necesidad de diversificación económica y obtención de agua dulce a través de la desalación, subraya la urgencia de una transición a las energías renovables. Además, el aumento anticipado de los vehículos eléctricos a largo plazo sugiere un aumento futuro en la demanda de energía, haciendo que el cambio hacia fuentes renovables no solo sea necesario, sino inevitable para la sostenibilidad a largo plazo de la región. 

Nishant Kumar, Analista de Renovables y Energía, Rystad Energy

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La energía solar está cobrando cada vez más importancia en las políticas energéticas de los países del Medio Oriente. Como la fuente de energía más barata, la energía solar PV en Arabia Saudita tiene un costo nivelado de electricidad (LCOE) récord mundialmente bajo de $10.4 por megavatio-hora (MWh). Esto se debe a factores como bajas tasas de interés, proyectos a gran escala, precios decrecientes de los equipos, bajos costos laborales y alta irradiación solar. De hecho, la región tiene un potencial excepcional de energía solar, recibiendo más de 2,000 kilovatio-horas (kWh) por metro cuadrado al año en irradiación solar en países como Arabia Saudita, los Emiratos Árabes Unidos y Omán.

La capacidad total de energía solar en el Medio Oriente a finales de 2023 superó los 16 gigavatios (GW) y se espera que alcance casi 23 GW para finales de 2024. Las proyecciones indican que para 2030, la capacidad superará los 100 GW, con proyectos de hidrógeno verde contribuyendo a una tasa de crecimiento anual del 30%. Arabia Saudita, los Emiratos Árabes Unidos, Omán e Israel están en camino de representar colectivamente cerca de dos tercios de la capacidad solar total de la región para finales de la década.

El proyecto solar Sudair de Arabia Saudita, que cuenta con una capacidad de 1.5 GW, está ahora completamente operativo, elevando la capacidad solar instalada del país a más de 2.7 GW. Arabia Saudita tiene como objetivo más de 58 GW de capacidad para 2030, demostrando su compromiso de aumentar la generación de energía renovable a su objetivo del 50% para 2030, frente al actual 2%. Sin embargo, los proyectos solares anunciados solo representan alrededor de 13 GW, con subastas en curso que agregarán otros 5.5 GW, dejando una brecha de más de 18 GW.

Los Emiratos Árabes Unidos también se han comprometido públicamente a hacer la transición a la energía limpia, centrándose en expandir la energía solar PV para aumentar su capacidad de 6 GW hoy a 14 GW para 2030. El país tiene como objetivo lograr un 44% de renovables en su mezcla energética para 2050, frente al 6% actual. El Parque Solar MBR es un proyecto emblemático, con el objetivo de alcanzar una capacidad de corriente alterna (GWAC) de 5 GW para 2030, con una inversión de unos $14 mil millones.

Omán tiene como objetivo aumentar su capacidad de energía renovable de aproximadamente 700 MW hoy a casi 3 GW en 2025, y 4.5 GW para 2030. El país planea tener un 30% de participación de energía renovable, frente al 3% actual, con la generación de gas representando el 70% restante. El mes pasado, Omán invitó a desarrolladores para cinco proyectos eólicos terrestres que totalizan alrededor de 1 GW. Además, esta nación prevé convertirse en el mayor exportador de hidrógeno verde para 2030, con una producción de hasta 1.15 millones de toneladas métricas por año, y ha dedicado 50,000 kilómetros cuadrados de tierra para el desarrollo de proyectos de hidrógeno.

Por Rystad Energy

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Esto está traducido usando IA de la versión original en inglés aquí.

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