L'arme secrète de la Chine dans la guerre mondiale du cuivre

• Les efforts de recyclage des déchets de cuivre en Chine garantissent une stabilité de la production malgré la pénurie mondiale de cuivre, lui permettant de maintenir des niveaux de production proches des records.
• La montée en puissance de l'activité manufacturière, notamment en Chine, a encore renforcé l'attrait du cuivre et contribué aux récentes hausses de prix.
• Les experts prévoient une expansion supplémentaire de la demande en cuivre, suscitant des inquiétudes quant à un déficit d'approvisionnement projeté dans les années à venir.

Via Metal Miner

La demande de cuivre continue de croître à l'échelle mondiale. Alors que le reste du monde peine avec la hausse des prix du cuivre et le marché en constante évolution du cuivre, devinez qui s'en tire bien ? Indice : c'est la Chine.

Malgré les craintes d'une pénurie mondiale de cuivre gonflant les prix du cuivre à de nouveaux sommets, le plus grand producteur et consommateur de cuivre raffiné au monde continue de maintenir sa production à des niveaux proches de l'apogée. Pour ce faire, la Chine s'appuie sur les déchets de cuivre pour contourner la pénurie de matières premières.

D'après un rapport de Reuters, tous les pays ne ressentent pas la pénurie de cuivre, et la Chine en fait partie. Cela rappelle au reste du monde qu'il n'est pas sur le point d'épuiser ses réserves. En fait, les prix du cuivre ont augmenté de 0,95 % mardi, clôturant à 11 dollars américains (880,1 roupies). Cette hausse est principalement due à l'activité industrielle soutenue en Chine et aux signes de stabilisation de l'inflation aux États-Unis, renforçant les attentes de potentielles baisses de taux d'intérêt par la Réserve fédérale plus tard cette année.

La Croissance de la Production en Chine Contraste avec le Déclin du PMI Officiel

Entre-temps, une enquête du secteur privé a révélé que l'activité manufacturière en Chine a atteint son rythme le plus rapide en près de deux ans en mai, portée par une production robuste et de nouvelles commandes de la part de petites entreprises exportatrices. Cependant, cette tendance a contrasté avec un déclin inattendu de l'indice des directeurs d'achat officiel plus large.

La récente augmentation de l'activité manufacturière, notamment chez le plus grand consommateur mondial, à savoir la Chine, continue de stimuler l'attrait du cuivre. Certains spécialistes suggèrent une expansion supplémentaire, une affirmation qui a également contribué au récent pic de deux ans dans le prix du cuivre.

Plusieurs Facteurs Impactent le Prix du Cuivre Aujourd'hui

Alors, pourquoi cette frénésie autour du cuivre ? Entre autres, le cuivre est un composant essentiel dans les secteurs de la défense, de l'automobile et de la construction. Il est également largement utilisé dans la fabrication de produits tels que les voitures électriques et les éoliennes, pour n'en nommer que quelques-uns.

Cependant, pour accéder à ces gisements de cuivre, il faut creuser profondément. La pénurie découle du fait que toutes les sociétés minières ne parviennent pas à suivre la demande. Selon une estimation, les mines existantes et en construction ne pourront fournir qu'environ 80 % de la demande en cuivre d'ici 2030. Par conséquent, une pénurie est déjà anticipée d'ici cinq ans. En outre, des producteurs majeurs de cuivre tels que le Chili et le Pérou continuent de lutter contre des grèves, des protestations et une diminution des teneurs en minerai. Dans le même temps, la Russie, septième producteur de cuivre, devrait voir sa production diminuer en raison de la guerre en Ukraine. Tout cela signifie que les nations productrices de cuivre ne sont même pas en bonne voie pour atteindre les objectifs miniers attendus, sans parler de répondre à une demande croissante.

Tout Repose sur l'Offre et la Demande

Un autre problème affectant le prix du cuivre est le fait que de nombreux pays ont des objectifs ambitieux de passer des véhicules à essence aux véhicules électriques (VE). Aux États-Unis par exemple, la Californie s'est récemment engagée à ne vendre que de nouveaux véhicules à émission zéro d'ici 2035. De plus, un décret du président Joe Biden fixe un objectif ambitieux selon lequel 50 % de toutes les nouvelles voitures vendues seront électriques dans les six prochaines années.

Cependant, le monde ne mine tout simplement pas suffisamment de cuivre pour couvrir tout cela. En fait, le rapport de Fortune indique que pour atteindre tous ces objectifs écologiques, le monde devrait extraire deux fois plus de cuivre au cours des 25 prochaines années que dans toute l'histoire jusqu'en 2018. Autant dire que c'est une tâche colossale.

En moyenne, la construction et la mise en service d'une nouvelle mine de cuivre prennent plus d'une décennie, il est donc impossible d'augmenter soudainement la production. Pour atteindre ces objectifs à long terme, les pays doivent commencer dès maintenant. Ainsi, les décideurs politiques et les gouvernements doivent prendre des décisions difficiles pour garantir le démarrage de ces mines. Par exemple, les États-Unis ont actuellement parmi les réglementations environnementales les plus strictes et les lois sur la propriété des terres les plus contraignantes au monde, ce qui en fait l'un des endroits les plus coûteux pour l'exploitation minière. Remédier à ces obstacles pourrait être un excellent premier pas en avant.

Par Sohrab Darabshaw

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