Les sous-stations offshore sont essentielles pour collecter et transmettre l'énergie générée au réseau électrique. Les installations éoliennes en mer prennent de l'ampleur dans le monde, ce qui nécessite une infrastructure fiable et accessible pour acheminer l'énergie produite à terre et la faire entrer dans le réseau électrique. En conséquence, la demande de sous-stations offshore explose, notamment en Europe. Les recherches et modèles de Rystad Energy montrent que 137 sous-stations seront installées en mer en Europe continentale cette décennie, nécessitant un investissement total de 20 milliards de dollars. Plus de 120 de ces installations seront réalisées entre 2024 et 2030, pour un coût d'environ 18 milliards de dollars. Ainsi, les dépenses annuelles en sous-stations offshore augmenteront progressivement jusqu'en 2030, passant d'une moyenne de 1,4 milliard de dollars par an de 2015 à 2023 à un pic de 8,4 milliards de dollars en 2030.
Les sous-stations sont cruciales dans l'industrie éolienne en mer car elles collectent l'énergie produite par les éoliennes, augmentent la tension de fonctionnement et transmettent l'énergie à terre. Le système électrique primaire d'une sous-station offshore comprend des appareillages, des transformateurs/convertisseurs, un système de compensation de puissance réactive et un système de mise à la terre. Les sous-stations offshore sont particulièrement bénéfiques pour les projets de plus de 200 mégawatts (MW) de capacité et situés à plus de 15 kilomètres (km) du rivage, car elles contribuent à minimiser les pertes de transmission d'énergie. Elles sont également utiles pour d'autres initiatives énergétiques, telles que l'électrification des plates-formes de production offshore de pétrole et de gaz.
La recrudescence des développements de sous-stations est alimentée par l'ampleur croissante des projets éoliens en mer et leur éloignement de la côte, les projets dépassant 1 gigawatt (GW) de capacité nécessitant plusieurs sous-stations. De nombreux pays européens se sont fixés des objectifs ambitieux en matière d'installations éoliennes en mer, transformant ainsi le continent en un pôle d'activité des sous-stations. L'Europe prévoit d'installer huit nouvelles sous-stations offshore rien qu'en 2024, soit le double du nombre de l'année dernière. Cette année, les nouvelles sous-stations offshore se limiteront aux projets éoliens situés à moins de 50 km de la côte. Cependant, dans la seconde moitié de cette décennie, on s'attend à une augmentation notable des installations éoliennes en mer au-delà de la barre des 50 km, ce qui entraînera davantage de besoins en sous-stations offshore.
Nous observerons une augmentation substantielle des dépenses sur le marché des sous-stations offshore cette décennie. Cela est lié à une capacité installée croissante en Europe et sera amplifié lorsque la technologie éolienne flottante prendra son envol. Les éoliennes flottantes étant situées loin du rivage, nous pourrions voir les premières sous-stations flottantes au début des années 2030.
Petra Manuel, Analyste Senior en Énergie Éolienne en Mer, Rystad Energy
Les sous-stations offshore peuvent être divisées en deux sous-composantes : le dessus, qui contient le système électrique principal, les systèmes auxiliaires et le logement du dessus ; et la fondation, qui supporte le poids de la structure du dessus. Les jackets - fixés au fond marin avec des pieux à chaque pied - ont été le concept de fondation préféré pour la plupart des sous-stations offshore, car ils peuvent soutenir des structures plus larges et plus grandes. Cependant, certains projets ont également utilisé des monopieux enfoncés directement dans le fond marin.
Le dessus d'une sous-station offshore peut être grand en termes de longueur et de largeur et est beaucoup plus lourd qu'une éolienne. Sur près de 100 sous-stations offshore installées en Europe entre 2014 et 2016, les jackets détenaient une part de près de 70 %, les monopieux représentant moins d'un quart. Certains des concepts de fondations de sous-stations à utiliser en 2025 et 2026 ne sont pas encore connus, nous les avons donc notés comme non spécifiés dans nos recherches.
Par Rystad Energy
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