煤炭仍然是美国电力的主要来源，超过任何可再生能源。

• 煤炭仍占电力发电量约16％。
• 煤炭正在下降，但并非环保活动人士和热心人士希望的那样快。
• 但在夏季，煤炭发电量可能会上升，尤其是如果热浪袭击风力无法提供额外电力供应的地区。

尽管美国煤电发电量持续下降，但煤炭在美国电力结构中的占比仍超过15％，高于任何可再生能源。

所有可再生能源，包括风能、太阳能、水力发电、生物质能和地热能，首次在2022年超过美国电力部门的燃煤发电量。

尽管近年来煤炭发电量和份额有所下降，这得益于可再生能源的激增以及由于产量上升和天然气价格下降导致天然气发电占比增加。但煤炭仍在提供可靠的基础负荷电力，在份额和对美国电力系统的贡献方面并不可忽视。

煤炭正在下降，但并非环保人士和爱好者希望的那样迅速。

拜登政府旨在到2035年使美国电网零排放。然而，考虑到目前化石燃料（主要是天然气和煤炭）占据美国总发电量的60％，这将是难以实现的。去年，天然气占43％，煤炭占超过16％。

今年初，尽管煤炭占比超过15％，但根据路透社专栏作家加文·马圭尔援引的伦敦证券交易所集团数据，1月至4月间的煤电发电量降至四年来的最低水平。

煤炭消费通常在春秋季节（所谓的“间歇”季节）下降，因为此时对供暖和制冷的需求最低。

但在夏季，由于热浪袭击无法提供额外电力供应的风力发电区域，燃煤发电量可能会上升。

此外，根据美国能源信息局的数据，今年运营商计划减少燃煤容量的退役数量。今年，美国电力发电装机容量计划退役5.2吉瓦，其中煤炭和天然气共占计划在美国今年退役电力产能的91％。相比去年减少了62％，去年共退役13.5吉瓦，是自2008年以来任何一年中最少的。

据美国能源信息局2月份的数据显示，在过去两年中，美国燃煤发电容量已经减少了22.3吉瓦，而2024年煤炭的退役速度将放缓。根据计划，2024年将有2.3吉瓦的燃煤发电容量退役，占2023年底运营的美国煤炭装机容量的1.3％。根据操作商的计划，煤炭的退役将在2025年反弹，届时他们计划退役10.9吉瓦。

美国现在每年都在减少燃煤容量，但某些地区对燃煤发电的依赖度高于其他地区，而由于数据中心为支持人工智能技术的电力需求增长，也需要稳定的电力供应。

五个美国州的一半以上的电力发电依赖于煤炭，它们分别是：北达科他州、密苏里州、肯塔基州、怀俄明州和西弗吉尼亚州。

此外，数据中心的快速增长已经超出了高耸的电力需求所要求的范围。

东部和南部地区的一些公用事业公司正在计划在可再生能源之外扩建新的天然气发电容量，以支持数据中心电力消耗的增长。其他公司计划推迟燃煤容量的退役时间表以确保电网的稳定性。

例如，堪萨斯城的公用事业公司Evergy在2023年6月表示，将会在2028年才退役其劳伦斯能源中心的煤炭设施，与之前计划的2023年底相比推迟了退役时间。

去年，Evergy的总裁兼首席执行官大卫·坎贝尔表示：“我们的服务区正在经历数十年来最强劲的电力需求增长，其中包括大型项目，如松下电动汽车电池制造工厂和Meta数据中心，以及堪萨斯州和密苏里州的广泛经济发展。”

作者：Tsvetana Paraskova，Oilprice.com