有毒的生物固体威胁美国农田和牲畜

• 生物固体，源自污泥，已经污染了农田和牲畜，含有包括PFAS在内的有害化学物质。
• 尽管存在广泛的化学污染证据，美国环境保护局(EPA)历来将生物固体宣传为安全。
• 国会正在考虑拨款5亿美元以补偿受有毒生物固体影响的农民。

许多年前，一位土木工程师向我解释了利用污水处理厂的固体生物残留物——被称为污泥并用于农田和花园的智慧。毕竟，自然希望人类废物回归土壤，像动物粪便长期被用于施肥农田一样。

“那污水中的工业化学品呢？”我问道。他回答说这些并不足以引起关注。我持怀疑态度。

快进到上周，美国国会提出了一项拨款5亿美元的提案，以补偿因在耕地上施用污泥（大多数人称之为污泥）而影响生计的农民。结果发现，这些污泥污染了美国各地的土地和牲畜。表面上的担忧是所谓的“永久化学物质”，用于制造聚四氟乙烯（Teflon）、消防泡沫、防污家具和防水运动装备等产品。这些化学物质与“癌症、肝脏损伤、生育能力下降、哮喘风险增加和甲状腺疾病风险增加”有关。即使在极低水平下，这些化学物质对人类和动物健康都很危险。美国环境保护局（EPA）今年提议将某些这些化学物质的限量控制在每万亿分之十以下。在两种情形下，提议的限值为每万亿分之四。

一项最近对2500名受试者的研究显示几乎所有人的血液中都有PFAS化学物质，这是这组成千上万种的化学物质的正式名称。据目前已知，美国有1593个供水系统受到污染。应该在它们的名字中加上“无处不在的化学品”这一描述。

但信不信由你，这只是污泥污染问题的冰山一角。根据EPA对全国各地污泥进行检查得出的一份2022年报告列出了726种化学物质。这些包括用于杀虫剂、药物、化妆品和阻燃剂的化学物质，以及二恶英和多氯联苯（在电力变压器中广泛使用，高度致癌）。

多年来，EPA向农民保证污泥是安全的。该机构仍在推广它们作为改善土壤肥沃度的一种方法。（好奇的读者可能想知道，有机农业法规禁止使用任何种类的污泥或污泥。）

污泥问题清楚地展示了所谓的循环经济在现代工业社会中是不可行的原因。现代经济产生的化学物质太多——根据最近的统计超过15万种——而且过于容易扩散，难以与废物流分离。

这正是化学工业喜欢的方式。要防止所有有毒化学物质泄漏将非常昂贵，对于农药和除草剂来说更是适得其反，因为它们必须广泛扩散才能发挥作用。要找到无毒且可生物降解的替代品将更加昂贵。如果没有必要，化学工业中的任何人都不会做这两件事。

请问一下化学工业及其在大学中的代言人告诉我们不必担心环境中的化学物质多少次。他们说浓度太小不会伤害我们。然后，请问自己是否愿意坐下来吃用污泥种植的谷物和食用那些吃这些谷物的动物生产的肉类和奶制品。美味！

作者：Kurt Cobb via Resource Insights

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