Español
English
عربي
Français
中文
日本語
Esta semana, Estados Unidos, el Reino Unido, Italia, Francia, Japón, Alemania y Canadá alcanzaron un acuerdo para poner fin al uso del carbón en la generación de energía para el año 2035. La noticia fue celebrada por algunos en el ámbito ecologista, mientras que otros, en particular Greenpeace, lo calificaron de "demasiado poco, demasiado tarde". Ahora, la gran incógnita es si el G7 convertirá las palabras en acciones, o más bien, ¿podrá hacerlo?
Según datos de la organización climática sin ánimo de lucro Ember citados por Reuters y su revisión del compromiso y su impacto potencial en las siete economías, el carbón como fuente de energía en las economías del G7 representaba aproximadamente el 15% de la mezcla energética.
Este porcentaje es considerablemente menor que el que solía generar electricidad el G7 hace 20 o 30 años. Sin embargo, una participación del 15% en la mezcla energética puede resultar más difícil de abandonar de lo que se esperaba, al menos para algunos miembros del G7, como Alemania y Japón, que obtenían el 25% y el 29% de su electricidad del carbón, respectivamente. Y esto explica por qué el acuerdo tiene una traba.
La traba es la misma estipulación que recientemente aprobó la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. con respecto a las emisiones de la generación de energía. Según esa estipulación, todas las plantas eléctricas nuevas de carbón y gas deben instalar sistemas de captura de carbono o cerrar para 2039. El acuerdo del G7 es similar, solo que la fecha límite es 2035.
Los ministros de Energía del G7 que se reunieron en Turín, Italia, para firmar el compromiso dieron la impresión general de estar realmente decididos a poner fin a las emisiones derivadas de la quema de carbón, aunque habría que señalar que referirse a estas emisiones como "contaminación por carbono" es inexacto debido a la definición de la palabra "contaminación", que implica toxicidad. Pero la verdadera prueba será si los gobiernos que les sigan se adhieren a este acuerdo o toman otro camino.
Relacionado: Japón Carga el Reactor Nuclear Más Grande del Mundo Con Combustible
Puede ser que lo hagan. Porque poner fin a la generación de carbón en siete de las mayores economías del mundo solo facilitará las cosas para otras grandes economías como China e India, ambas les gusta una ganga. Otras naciones más pobres en Asia aumentarían su uso de carbón porque una vez que el G7 deje de usar carbón, se verán obligadas a usar más gas.
No hay una manera realista en la que la energía eólica, solar e incluso la nueva nuclear puedan reemplazar completamente la capacidad perdida de carbón. La energía eólica y solar no son capacidades de generación basada en la demanda, y esta es una de las razones del continuo uso de hidrocarburos. Quizás la mejor evidencia de este hecho fue la decisión de Alemania el año pasado de desmantelar un parque eólico para expandir una mina de carbón con el objetivo de aumentar la generación de energía de carbón, a pesar de su rápido aumento de la energía eólica y solar.
Por otro lado, la construcción de una nueva planta nuclear lleva años, ya que la tendencia de reactores modulares pequeños recientemente ha perdido impulso, dejando a los antiguos y grandes reactores como el único tipo de nuclear probado y testado. La demanda de gas, entonces, se dispararía para satisfacer el aumento de la demanda del G7, repitiendo lo que ocurrió en Europa y Asia en 2022 pero a una escala más grande y probablemente más duradera.
Esto es el lado de la oferta de la ecuación energética, pero ¿qué pasa con el lado de la demanda? Hay incluso menos buenas noticias en esa área para los ambiciosos ministros de Energía del G7 y sus jefes. Porque la demanda de energía está en aumento y este aumento está a punto de intensificarse aún más a medida que la implantación de inteligencia artificial gane ritmo, algo en lo que la mayoría de los analistas parecen estar de acuerdo.
El factor de la IA es especialmente visible en Estados Unidos, donde se lleva a cabo la mayor parte de la investigación en IA. La computación con IA utiliza mucha más energía que la computación sin IA, lo que impulsa un aumento en la demanda de electricidad. Este aumento esperado ya tiene a los productores de gas en EE. UU. haciendo planes de crecimiento de la producción en respuesta, porque la energía eólica y solar no serán suficientes.
Sin embargo, la IA, los centros de datos y la producción de semiconductores para la floreciente industria de tecnología de la información no son los únicos factores que impulsan una mayor demanda de electricidad. También hay industrialización fuera del G7. Y la industrialización, que está mejorando la vida de millones de personas, inevitablemente impulsa una mayor demanda de energía, especialmente de electricidad.
"La realidad es que podemos seguir añadiendo energías renovables hasta cansarnos y no será suficiente", dijo el director ejecutivo de una de las mayores empresas eólicas y solares de la India, ReNew, al Wall Street Journal recientemente.
ADVERTISEMENT
Por lo tanto, es incierto si el G7 podrá renunciar completamente al carbón, incluso el Reino Unido, que solo genera una pequeña parte de su electricidad a partir de carbón, tuvo que reabrir una planta durante un período de baja generación de energía eólica. Pero incluso si lo hacen, sin importar cuál sea el costo, esto dejará al resto del mundo, que comenzará a usar más carbón, ya que se volverá aún más barato. El efecto neto de la eliminación gradual del carbón por parte del G7, si alguna vez se materializa, podría agregar realmente emisiones globales.
Por Irina Slav para Oilprice.com
Más lecturas destacadas de Oilprice.com:
- Gran acumulación de inventarios de crudo sacude los precios del petróleo
- La OPEP resuelve planes de compensación para miembros que producen en exceso
- Exxon completa adquisición de Pioneer por $60 mil millones
