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Pratiquement toutes les banques britanniques ont arrêté de financer les plus petits producteurs indépendants de pétrole et de gaz, responsables de la majeure partie de la production et de l'investissement en mer du Nord, a révélé Neptune Energy. Les changements dans le régime fiscal britannique, en particulier une taxe exceptionnelle sur le pétrole et le gaz récemment prolongée jusqu'en mars 2029, ont négativement affecté la capacité des producteurs indépendants britanniques de pétrole et de gaz à lever des fonds. Le financement bancaire pour le secteur est généralement basé sur la valeur des réserves, qui diminue lorsqu'il y a une augmentation du taux d'imposition.
“L'avenir de la mer du Nord dépend désormais des banques américaines ou norvégiennes et non des banques britanniques. Si vous n'êtes pas capable de générer des liquidités à partir de votre activité existante, vous ne pouvez pas recycler ce capital et investir dans la transition énergétique,” a déclaré Julian Regan-Mears, vice-président de la stratégie, de l'intégration et des affaires corporatives chez Neptune Energy, lors d'un événement organisé par Offshore Energies UK à Londres. Neptune Energy exploite le plus grand champ gazier productif du Royaume-Uni, fournissant environ 6% du gaz britannique. Ces petits producteurs se tournent maintenant vers les banques américaines et norvégiennes pour le financement.
L'année dernière, Lloyds a dénoncé le financement des énergies fossiles, rejoignant une liste croissante d'institutions financières en Europe. Lloyds - la plus grande banque de Grande-Bretagne - a annoncé qu'elle avait mis à jour sa politique climatique et ne soutiendrait plus le financement direct pour développer de nouveaux champs pétroliers et gaziers. La banque a déclaré que sa nouvelle politique interdit le financement de projets ou le prêt basé sur les réserves pour les projets pétroliers et gaziers vierges, même si la politique n'exclut pas de fournir des prêts généraux aux entreprises du secteur. Sans surprise, les groupes climatiques ont salué la décision de Lloyds et ont appelé d'autres banques britanniques à suivre.
"La nouvelle politique de Lloyds marque un tournant important dans la relation dangereuse qui existe entre les principales banques britanniques et les compagnies des énergies fossiles."En devenant la première des cinq plus grandes banques britanniques à cesser d'accorder un financement direct pour de nouveaux projets de gaz, de pétrole et de charbon, Lloyds prend position clairement quant à l'avenir du financement de l'expansion des énergies fossiles," a déclaré Tony Burdon, directeur général du groupe de pression Make My Money Matter, à Reuters.
Lloyds n'est pas seule. Les grandes banques européennes ont réduit le financement des compagnies des énergies fossiles de près de 30% face à la pression croissante des actionnaires.
Les Petites Banques Américaines Boostent le Financement du Pétrole et du Gaz
La situation est diamétralement opposée aux États-Unis, où les petites banques régionales ont considérablement accru leurs prêts aux entreprises pétrolières et gazières au cours des deux dernières années. En effet, Bloomberg a rapporté que les banques régionales BOK Financial, Truist Securities, Fifth Third Securities, Citizens Financial et US Bancorp ont vu leurs prêts combinés aux compagnies pétrolières et gazières augmenter de plus de 70% depuis le début de 2022, par rapport aux six années précédentes. Ces cinq banques figurent désormais parmi les 35 plus grandes banques du monde en termes de nombre d'accords signés avec des compagnies pétrolières et gazières.
À l'échelle mondiale, le financement des énergies fossiles reste dominé par quatre banques américaines - JPMorgan Chase, Citi, Wells Fargo et Bank of America - qui représentent ensemble un quart de tout le financement des énergies fossiles au cours des six dernières années. En effet, le réseau d'action pour la forêt tropicale a critiqué JPM comme “le pire banquier du chaos climatique mondial, de loin.” Mais ces banques de Wall Street ne sont pas seules. Selon une récente analyse du projet des parties prenantes en capital-investissement et du Fonds d'éducation de Réforme Financière Américain (AFREF), les huit plus grandes sociétés de capital-investissement ont investi presque autant d'argent dans le charbon, le pétrole et le gaz que les grandes banques. L'an dernier, des sociétés de capital-investissement telles que Apollo Global Management, Carlyle Group, Blackstone Group, Brookfield Asset Management, KKR et Warbug Pincus, ont supervisé collectivement 216 milliards de dollars d'actifs en énergies fossiles - à la hauteur de ce que les grandes banques ont investi dans les énergies fossiles. En effet, les 10 plus grands fonds de capital-investissement ont 80% de leurs investissements en énergie dans les énergies fossiles.
"Les milliards de dollars déployés par les firmes de capital-investissement pour forer, fracturer, transporter, stocker, raffiner les combustibles fossiles et générer de l'énergie, contrastent avec ce que les climatologues et les politiciens internationaux ont demandé pour aligner notre trajectoire sur le scénario de réchauffement de 1,5 degré Celsius," indique un rapport cosigné par des groupes climatiques majeurs tels que Greenpeace, Natural Resources Defense Project, Sierra Club et le Sunrise Project.
"Ces actifs polluants passent des marchés publics, où il existe un plus grand niveau de surveillance réglementaire et publique, aux recoins de notre industrie financière, où le capital-investissement opère habituellement," a déclaré Riddhi Mehta-Neugebauer, directeur de la recherche au projet des parties prenantes en capital-investissement, à CBS News.
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Par Alex Kimani pour Oilprice.com
