テック巨大企業の電力需要、米国の電力網の信頼性を損なう可能性がある。

データセンターの急増する電力需要により、ビッグテックは環境への約束を守るため、24時間365日の信頼性のある非排出源からの電力供給を求めている。そのアメリカでの適切な選択肢は、原子力発電である。

一部の大手テクノロジー企業はすでに、原子力発電所からの電力供給を保証する「ビハインド・ザ・メーター契約」によって電力を確保しており、さらなる供給先を模索している。

原子力発電所からの電力調達の増加は、電力需要が上昇している米国の電力グリッドに負担をかけ、電力需要がデータセンター、製造業、および交通部門を含む成長する電化によって増加している時点で、その信頼性が危険にさらされる可能性がある。

AIの進歩を推進するためにますます多くの電力を消費するテクノロジー巨大企業は、ますます増大する電力ニーズに対応するために再生可能エネルギーに最初に頼っていた。ビッグテックは、ネットゼロの約束とともに、AI開発センターを太陽光と風力で供給することを好む。ただし、これらのリソースをグリッドに接続することには数年かかるため、これらのデータセンターを迅速に建設および稼働させる必要性と現実がしばしば衝突する。

そしてもちろん、信頼性の問題がある。そのためにテック巨大企業は原子力発電に頼るようになり、これは電力グリッドの信頼性に関する追加の懸念を引き起こしている。この動向はまた、脱炭素源の一部がAIを動力源に転用される中で、より多くの天然ガスの使用の基盤を築いている。

ビッグテックが原子力発電取引を模索

アマゾン・ウェブ・サービス（AWS）は3月に、東ペンシルベニア州の960メガワットのCumulusデータセンターキャンパスを6億5000万ドルで買収するため、Talen Energy Corporationと協定を締結した。

取引内容は、TalenがAWSデータセンターキャンパスに固定価格で直接接続し、炭素排出量ゼロの電力を供給し、テクノロジー企業がグリッドへの炭素排出ゼロエネルギーの売買に関連してAWSから追加収入を得ることが含まれている。

関連記事: アルゼンチン、過剰供給市場にトン単位でリチウムを投棄準備

データセンターキャンパスは、Susquehanna原子力施設に直接接続され、米国第6位の原子力施設であり、デュアルユニットで総容量2.5 GWを誇る。発電所のユニットは1982年と1984年に設置され、2042年と2044年までライセンスが付与されており、今後追加の20年間の延長作業が開始される予定であるとTalen社は述べている。

対照的に、アマゾンは、2024年にクリーンエネルギーポートフォリオを多様化する一環として、追加の炭素排出量ゼロエネルギー源として原子力を調達し始めたと発表した。

現在、AWSはまた、米国最大の原子力発電所オーナーであるConstellation Energyと、東海岸の原子力発電所から直接電力を供給する取引を結ぶことに近づいていると、情報筋が今週、ウォール・ストリート・ジャーナルに語った。

信頼性と料金負担の問題

ペンシルベニアでのAWSの取引は、州のコンシューマーアドボケート、パトリック・シセロ氏がリーダーシップの変更によってユーザーから利益を得た場合、これが消費者の費用を引き上げ、グリッドの信頼性を高める可能性があるとジャーナルに語った。

アマゾンとTalenの契約はまた、PJの伝送システムを無料で利用できるようにする提案に抗議したエクセロンとアメリカンエレクトリックパワー（AEP）から苦情を受け、エクセロンとAEPは、彼らの懸念に対処するため、連邦エネルギー規制委員会（FERC）で聴聞会を要求した。

Talenは先週、異議に応じて、"エクセロンとAEPによるSusquehanna ISAへの抗議は、すべての関係者によって合意され、支持されたISAの修正を妨げようとする誤った試みであり、エクセロンとAEPは決してそうではない。異議の中で述べられている事実関係は、明らかに誤っている"と述べた。

AI構築型データセンターの恩恵を受ける天然ガス

ユーティリティー企業とグリッド運営者が原子力で駆動されるデータセンターについて詳細を詰めている間に、米国の電力需要は、これらのデータセンターや製造業の再配置によるインフレ削減法案のインセンティブによって急増している。

Rystad Energyの先月の調査によると、データセンターと電気自動車により、2030年までに米国の新たな電力需要が290兆ワット時（TWh）追加され、2010年以来4,000 TWh程度で比較的安定していた総需要の後に、電力需要が大幅に増加する見通しである。

"この成長は、電力需要を過剰に頼ることなく発電容量を拡張するための時間との競争"だと、Rystad Energyのアナリスト、Surya Hendry氏は述べている。

ゴールドマン・サックスの4月のレポートによれば、米国の電力需要は2030年までに年平均で約2.4％上昇し、そのうち約0.9ポイントはデータセンターに起因すると推計されている。

ゴールドマン・サックスは、2030年までにデータセンターが米国の電力消費量の8％を占めると予想しており、これは2022年の3％と比較して増加する見通しである。データセンターの電力需要は2030年までに160%増加する見込みであり、その原動力はAIによると、その投資銀行は述べている。

ゴールドマン・サックスは、データセンターの電力需要の増加により、2030年までに新たに1日あたり3.3億立方フィートの天然ガス需要が生じると予想している。この予測は、ガスが今後の10年間を通じて約28.7 GWのデータセンター電力需要の約60％を担い、現在と比較して電力市場での消費されるガス量が10％増加することを含んでいる。

"より注目すべきは、これが今後ガスの電力需要の前向きな背景に加わること〜新しいLNG輸出能力、石炭火力発電所の廃止、再生可能エネルギーの補助策によるガス需要の成長に寄与する。"とゴールドマン・サックスのアナリストは述べている。

オイルプライス・ドットコムのツヴェタナ・パラスコヴァによる

オイルプライス・ドットコムからのその他の注目記事:

• 米国のドライバーは2021年以来最低の7月4日のガソリン価格を見る可能性
• OPECの原油生産はOPEC+の約束にもかかわらず増加を続ける
• 人材不足がヨーロッパの原子力復活を脅かす