クリーンエネルギーは国内での採用まで、まだ長い道のりが残っています。

• グリーン水素、バイオガス、およびバイオエタノールは天然ガスの代替品としての可能性があるが、その商業的有効性と安全性にはさらなる評価が必要とされている。
• 批評家は、グリーン水素は家庭用暖房には効率的でなく、天然ガスと混合することでリークや排出量が増える可能性があると主張している。
• グリーン水素への投資は、主に難解な産業の脱炭素化に焦点を当てられており、再生可能電力が住宅用暖房や調理にはより良い選択肢かもしれないと示唆されている。

ここ数年、天然ガスストーブから環境に優しい燃料に切り替える議論が盛んになってきました。ニューヨークやサンフランシスコなどいくつかの都市は、新しい建物へのガス配管を禁止するなど、天然ガスを使った暖房や調理を段階的に廃止することを目指しています。一方、最近の研究では、小さな家屋などの密閉空間での天然ガスストーブの危険性が指摘されています。しかし、緑色水素などの推進されている代替手段のうち、商業展開にはまだほど遠いものもあります。再生可能燃料の開発に政府と民間企業が多額の投資を行っている中、家庭用の天然ガス代替手段はどの程度近づいているのでしょうか。

家庭用の暖房や調理に使用されている天然ガスの明らかな代替手段は、再生可能エネルギー源を利用して生成されたクリーンな電気です。しかしながら、政府と民間セクターは、多様なエネルギーミックスを開発するための代替ソリューションを模索しています。太陽光や風力などの再生可能エネルギープロジェクトは世界中のいくつかの地域で急速に拡大していますが、緑色のエネルギー源から生成される電力の多くは電力用に使用されています。そのため、緑色の水素や他の再生可能燃料セクターを拡大し、暖房や調理ニーズを提供することができれば、清潔な電気生産者への依存が低減される可能性があります。

近年注目を集めている燃料の一つに、緑色水素があります。再生可能エネルギー源を使用して水の電気分解プロセスで生成される緑色水素は、二酸化炭素を排出せず、化石燃料由来の灰色水素よりもクリーンです。国際エネルギー機関は、緑色水素の生産を促進しており、それは長距離輸送、化学製品、鉄鋼などの各種セクターの二酸化炭素排出低減に役立ち、排出削減が難しい分野であり、居住建物や商業施設での調理や暖房にも使用される汎用エネルギー搬送体です。

注目を集めている産業の一つにバイオ燃料があります。家畜の廃棄物や水処理プラントからのスラッジなどの原料を使用して生成されるバイオガスは再生可能です。バイオ燃料は、グリッドに接続することが難しい地方地域で有用とされています。たとえば、バイオエタノールは既にアジアやアフリカの様々な地域でクリーンな調理燃料として使用されています。作物残渣やマージナルランドの専用作物から生成されたエタノールを使用したエタノール調理ストーブは、人間の健康と環境に有害だったバイオマスの従来の使用を置き換え、国連食糧農業機関によると、エタノール調理ストーブへの切り替えは、低所得の農村地域において、室内空気の質を改善し、排出を削減するのに役立っています。

一部の政府は、家庭用の暖房や調理に緑色水素などの再生可能燃料を利用する可能性に熱心ですが、一部の専門家は懐疑的です。多くの批評家は、水素製造全体の各段階で多くのエネルギーが失われるため、暖房に使用するには緑色水素は非常に効率が悪いと考えています。平均的なボイラーの効率率は約85％ですが、電気分解は約80％の効率率であり、全体的な効率は約70％で、エネルギーの30%が失われます。これに対して、緑色電気を使用したヒートポンプははるかに効率的です。産業からの資金提供を受けていない研究を除いた一つの レビュー によると、「水素で家を暖めるのには、効率的なヒートポンプで同じ家を暖めるのに必要な電気量の約5倍の電力が必要である」と述べています。

一部の人々は、家庭で緑色水素を燃やすことに関連する安全上の問題を懸念しています。いくつかのユーティリティは、段階的に緑の推移へ向けて水素を化石ガス網に混合しようとしています。しかし、最近の実験で、天然ガスに最大20％の水素を混合すると、コンロやボイラーなどの一般的な家庭用器具からのリークが増加する可能性がありました。イギリスのEnertek Internationalで行われたボイラーのテストでは、水素ガス混合物を使用した場合、排出量が平均44％増加し、これが住宅用の石油などの混合水素を使用することが、排出量を削減せず、消費者にとって危険である可能性を示唆しています。

最近、オーストラリアの気候コミュニケーショングループ、Comms Declareは、料理番組MasterChefが「再生可能」水素とバイオメタンをを宣伝した可能性がある緑洗浄の事件を調査するよう、オーストラリア競争・消費者委員会に苦情を提出しました。Comms Declareの創設者Belinda Nobleは、「MasterChefファン数十万人が、番組で使用されているガスが地球にとって良いと思い込まされていると信じています... MasterChefキッチンで使用されているバイオメタンと灰色水素は、再生可能ではなく、低排出量ではなく、商業的にも実用的ではなく、通常のオーストラリアの家庭で利用可能ではありません。」と述べました。Declareは、番組で使用されている調理燃料が天然ガス由来である灰色水素であり、クリーンエネルギー形態とは見なされないことを強調しました。

クリーン燃料の将来に対して大きな期待が寄せられていますが、緑色水素、バイオ燃料、および他の再生可能ガスを家庭用に商業的に利用可能にするにはまだ長い道のりがありそうです。現在のインフラを使用して再生可能な燃料と天然ガスを混合する際には重要な安全上の懸念があり、クリーン燃料を家庭で安全に使用できるようにするためには、さらなる研究が必要です。また、再生可能電気が住宅用暖房や調理により良い選択肢となる可能性があり、政府や民間企業は難削減産業の脱炭素化を支援するため、緑色水素に大規模な投資を行っています。

オイルプライス・ドットコムのフェリシティ・ブラッドストックによる記事。

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