中国とカザフスタンの貿易額が記録的な高さに到達

• カザフスタンと中国の間の貿易が過去最高に達し、西側諸国によるロシアへの制裁と中国の一帯一路イニシアティブの推進が原動力となっている。
• ジャルケントやホルゴスなどの国境都市では、中国の商品と投資が主導する繁栄する貿易活動が見られる。
• 現地住民は、経済的浸透や文化的排除を恐れ、中国の影響に対する懸念を表明している。

「私たちはただどの道を走っているわけではない。我々は偉大なシルクロードを走っている」と、中国国境に向かう途中で私を乗せている運転手エルトゥガンは誇らしげに語る。しかし、今日、そこにはシルクやスパイスを運ぶらくだ隊ではなく、トラックがスニーカーやベッドリネンを運んでいる。

カザフスタン東部のジェティス地方に位置するジャルケントに近づくと、中国車を運んでいた車輸送業者が焼失し、中国製の電気自動車もまったくの焼け殻となっているのが目に入る。火事は短絡か、安易に捨てられたタバコから発生したと、エルトゥガンが語る。火災が広がる中、運転手は一部の車を降ろすことができたが、ほとんどの電気自動車は壊れてしまった。

ジャルケントでは、中国車に関する話題は地元の人々にとって敏感な問題となっている。一部の人々は、手頃な価格で現地市場に車を氾濫させた中国がこれを利用してカザフスタン内に足場を築くことを懸念している。

50歳前後の地元の男性アシルベクは、「彼らはゆっくりと進んでいるが、少しずつ支配権を握りつつある」と主張する。「今、彼らは多くの機材を持ち込んでいる：車、電気自動車、トラック。中国車が故障した場合、ここで修理することはできないことを知っていますか？エンジンが止まったら再起動できない。カザフスタンでは部品も専門家もいないからです」と語る。

以前は中国からカザフスタンに車を運転していたが、パンデミックの際に国境が閉鎖されたため、アシルベクは牛の飼育に転向した。

アシルベクによれば、中国車の市場が飽和すると、「その後、大都市に企業を設立して中国車用の予備部品を供給します。彼らはカザフスタンに自分たちの労働者を送り込んで、その車を修理させるでしょう。そうすれば、中国人はすでに浸透しています。少しずつ、ここでも多くの中国人を見るでしょう」と述べた。

アシルベクは、同様のことが産業セクターでも起こっていると確信している。「中国人は工場を建設し、その設備を設置していますが、カザフスタンの専門家はその運用ができません。設備に続いて、中国からエンジニアがやってきて、現地の住民は、せいぜい工場でトラック運転手や労働者として雇用されます」と語る。

中国車ブランドはカザフスタンの販売リストで圧倒的な存在感を示している。2023年、カザフスタンで売れ筋の自動車ブランド10社のうち7社が中国製だった。業界の専門家は、2024年においても中央アジアのこの国で中国車の販売がさらに強化されると予測している。

ジャルケントには4万人以上の人々が住んでいるが、まったく都市とは感じられない。古い車がでこぼこ道を走り、市外では牛や馬がわずかな草をかじっている。

市の人口のほとんどはカザフスタン人とウイグル族ムスリムだ。中国西部の新疆ウイグル自治区にある中国の悪名高い「再教育キャンプ」について尋ねると、話したいとする地元の人々は即座に話題を変えるか、きっぱりと話すのを拒否する。

ジャルケント周辺にはコーンが栽培される農地が広がっており、工場でその作物がコーンスターチ、シロップ、飼料に加工されている。

市の主な観光スポットは19世紀末に現地の商人が依頼した中国人建築家によって建てられた木造モスクである。その特徴的な屋根の曲線は、ジャルケントが中国に近いことを訪れる人々に思い起こさせる。

中に入ると、従業員たちはたまに西洋人観光客が訪れるが、ほとんどは中央アジアを巡る中国人のパッケージツアーか、ジャルケントの東約30キロのホルゴスに向かうカザフスタン人だと教えてくれる。

2005年、カザフスタンと中国はホルゴスの国境に無税貿易地帯を設立した。その後、中国側には舗装された道路や洋服、靴、家電製品、繊維製品を販売するブティックが集まるショッピングセンターが立ち並び、整った都市が急速に発展した。

カザフスタン側には、ほとんど成果が見られない。数軒の店がスイーツやハチミツを含むわずかな商品を提供しているが、これは驚きではない。カザフスタンが中国に輸出する最も価値のある商品は、主に石油、ガス、貴金属だからだ。

昨年、カザフスタンと中国の貿易総額は315億ドルと過去最高に達した。この数字は、2022年の240億ドル、2021年の180億ドルから急増している。多くの人々は、西側がロシアに対する制裁を回避するために友好的な国々によって裁かれていると信じている。カザフスタン当局は、クレムリンが制裁を回避するのを助けていると否定し、「中国との活発な貿易は持続可能な進歩の長期的な原動力」と呼んでいる。

中国は野心的な一帯一路倡議に何十億ドルもの資金を注いでおり、ユーラシアを含むインフラプロジェクトによって中国の影響力を高めることを目指している。カザフスタンはその輸送インフラのおかげでこのベルトの一部になっており、中国からヨーロッパへの貨物輸送がたった2週間で可能となっている。2015年には、中国との国境に「乾燥港」ホルゴスが開設され、貨物の処理と保管が行われている。

統計は読んだが、大規模な国際協力が一般市民の生活にどのように影響するかを知りたいと、私はホルゴスを訪れることに決めた。

毎朝、クアンイシュは古いフォルクスワーゲン・ゴルフを始動させ、ジャルケントのバス停に向かい、他のタクシードライバーたちと合流し、中国国境へ人々を運ぶ。以前は重トラックの整備を行っていた。タクシーの仕事が一時的であり、近々より安定した職に就けることを願っている。「せっせとお金をためて、車が故障するとその修理に全てを使わなければならない」と彼は不満を漏らす。

国境へ向かう道中、アセムギュルとグルジャンの2人の乗客を拾う。彼らはホルゴスに向かって、国境の法的空白を利用して余分なお金を稼ごうとしている。

カザフスタン国民は、ホルゴスから1か月につき31キログラムまでの商品を無税で輸出できる。しかし、商人たちはアセムギュルやグルジャンのような人々に対価を支払い、制限を回避する手段として彼らの名前で商品を登録させる。

私たちが村や整然と整備されたソビエト時代のバス停を通り過ぎると、女性たちは国境での取引の詳細を私と共有してくれる。

「中国人はカザフ語やロシア語を話せないので、我々の商人の一人を雇って商品を取り扱わせる」とアセムギュルは伝える。

しかし、それらの非中国人の商人は商品を手に入れた後、価格を実際の価値よりも50パーセント引き上げる。

「ホルゴスで気になるものがある場合、まず価格を尋ねる。売り手がロシア語、カザフ語、ウイグル語を話せる場合、その場を退散する；彼らが物を高値で売りつけることを知っているから」とアセムギュルは語る。

「しかし、中国人が紙に価格を書いて示す必要がある場合、取引ができることがわかります」と私たちが走行中に語る。「彼が1,000テンゲ（2.30ドル）と言っても、700テンゲや500テンゲまで値切れます」と続ける。

店は一般的な市場と似ている。靴、衣類、ベッドリネンが目立つ。一部の人々は毛皮のコート、自動車部品、タイヤを求めて訪れる。選択肢は豊富だが、品質の良い商品を見つけるのは多分時間がかかるだろう。

ショッピングセンターの入り口には、自分の商品を輸送することを望む中間業者を呼びかける人々が立っている。私の旅の仲間であるグルジャンとアセムギュルはすぐにその中の一人に近づき、手数料を交渉し、他の人々の購入品が輸送を待つ箱のある建物に向かう。

私が子供用の衣類を売る一軒の店を見ていると、ロシア語が流暢な中国人女性が声をかけてくる。「お客さん、中に入って、必要なものを手に入れてください！」

その販売員は、カザフスタンへの短い旅行をしたことはないと語る。「私たちは観光客ではなく、トレーダーです」と微笑んで言う。

ロシア語を話す販売員以外では、ここで会話を交わすことはほとんど不可能だ。一部の商人は私のカメラをにらみつける。最終的に、余計な注目を避けるため、カメラをバックパックにしまう。

30歳前後の女性の一人だけが話す。彼女は国境を超えたジャルケントに住み、ここで働いていることを明かす。成功する販売員の