Aramco vise une augmentation de 60 % de sa production de gaz d'ici 2030.

• Saudi Aramco prévoit d'augmenter sa production de gaz naturel de 60 % d'ici 2030, en investissant massivement dans des projets de GNL et l'expansion de son champ de gaz de Jafurah.
• Le PDG de l'entreprise appelle à une augmentation des investissements internationaux dans le pétrole et le gaz, malgré les prévisions de l'AIE indiquant une demande en baisse.
• Le maintien de l'accent d'Aramco sur les combustibles fossiles contraste avec la transition verte mondiale et la tendance chez de nombreuses autres entreprises à diversifier leurs portefeuilles énergétiques.

Le géant pétrolier saoudien Aramco a de grands projets pour son avenir dans les combustibles fossiles, malgré les appels à une transition verte mondiale. La société pétrolière et gazière investit massivement dans l'avenir du GNL, consolidant sa position sur le marché international alors que la demande ne cesse de croître. Cette année, elle a annoncé plusieurs gros investissements dans le GNL, conformément au plan de développement de l'entreprise. De plus, le PDG d'Aramco, Amin Nasser, a vivement soutenu un plus grand investissement international dans le pétrole et le gaz, suggérant que la demande restera élevée pendant de nombreuses années, contrairement aux projections de l'Agence internationale de l'énergie (AIE) selon lesquelles la demande diminuera à partir de 2030.

L'année dernière, Aramco a annoncé son intention d'augmenter sa production de pétrole de 12 millions de barils par jour à 13 millions de barils par jour d'ici 2027, avec un investissement projeté de 40 milliards de dollars entre 2024 et 2028. Cependant, plus tôt cette année, elle a annoncé qu'elle ne prévoyait plus d'augmenter autant sa production de brut, se recentrant plutôt sur le gaz naturel. Ce changement de cap signifie que certains projets pétroliers seront annulés, notamment les programmes d'augmentation de Safaniya et Manifa.

Il semble qu'elle mise tout sur le gaz naturel. En septembre dernier, Aramco a acquis une participation minoritaire dans MidOcean Energy pour 500 millions de dollars, marquant sa première incursion sur le marché international du GNL. Nasser a déclaré : « Pour MidOcean, nous sommes en train d'obtenir les bonnes approbations. Nous sommes également intéressés par les États-Unis. Nous sommes en discussion avec un certain nombre d'entreprises et de partenaires aux États-Unis et dans d'autres parties du monde car c'est un marché en croissance. Très significatif. Nous l'envisageons comme une opportunité de croissance pour étendre notre position dans le GNL ». Aramco a augmenté son objectif de production de gaz à plus de 60 % d'ici 2030, sur la base de 2021.

En juin, Aramco a signé des contrats d'une valeur de plus de 25 milliards de dollars. Environ 12,4 milliards de dollars seront consacrés à la deuxième phase d'expansion de son champ de gaz de Jafurah et 8,8 milliards de dollars iront à la troisième phase d'expansion de son principal réseau de gaz. 23 contrats pour des foreuses à gaz, d'une valeur de 2,4 milliards de dollars, ont également été attribués, ainsi que deux contrats de forage directionnel pour 612 millions de dollars et 13 contrats de connexion de puits à Jafurah, d'une valeur de 1,63 milliard de dollars. Cela reflète les projets de la société de développer les réserves de gaz non conventionnelles d'Arabie saoudite, en utilisant des méthodes d'extraction avancées.

Jafurah est le plus grand champ de gaz non conventionnel non associé au pétrole en Arabie saoudite et pourrait bien être la plus grande opération de gaz de schiste en dehors des États-Unis, avec des réserves de 229 billions de pieds cubes de gaz et 75 milliards de barils de condensats. La phase un du développement à Jafurah a commencé en 2021 et le démarrage initial est prévu fin 2025. Aramco estime que l'investissement total sur l'ensemble du cycle de vie à Jafurah dépassera les 100 milliards de dollars, pour une production projetée de deux milliards de pieds cubes standards par jour d'ici 2030, ainsi que de gros volumes d'éthane, de GPL et de condensats.

Nasser a déclaré : « En produisant un gaz de vente anticipé de 2 milliards de mètres cubes standards par jour d'ici 2030, cette initiative audacieuse renforcera la position de l'Arabie saoudite en tant que l'un des principaux producteurs de gaz naturel au monde ». Nasser espère également que l'investissement diversifiera le portefeuille de l'entreprise, renforçant sa position sur le marché.

L'investissement dans le principal réseau de gaz en Arabie saoudite contribuera à une expansion de 4 000 km de pipelines, augmentant la capacité d'environ 3,2 milliards de mètres cubes standards par jour, ainsi que connectant plusieurs nouvelles villes au réseau. Plusieurs entreprises ont remporté des contrats dans le cadre de l'investissement, notamment un consortium Hyundai Engineering & Construction et la société chinoise Sinopec.

Les annonces d'investissements majeurs d'Aramco interviennent à un moment où de nombreuses autres entreprises réduisent leurs dépenses dans le pétrole et le gaz au profit de la diversification de leurs portefeuilles énergétiques. L'AIE a récemment déclaré qu'elle prévoyait une baisse de la croissance de la demande et un excédent important d'approvisionnement en pétrole brut sur ce décennie. Un rapport récent de l'AIE indique que la demande mondiale de pétrole, y compris les biocarburants, a atteint un peu plus de 102 millions de barils par jour en 2023 et prédit que la demande se stabilisera autour de 106 millions de barils par jour d'ici 2030. Cependant, en raison de la montée en puissance de la production mondiale à la suite de la pandémie, la production devrait dépasser la demande entre maintenant et la fin de la décennie, la production totale de pétrole devant probablement atteindre 114 millions de barils par jour d'ici 2030.

Cependant, Nasser a exhorté à plusieurs reprises les entreprises à accroître leurs investissements dans le pétrole et le gaz, suggérant que la prédiction de l'AIE est infondée. Nasser a récemment déclaré : « Dans le monde réel, la stratégie actuelle de transition échoue manifestement sur la plupart des fronts ». Nasser a cité un rapport de KPMG montrant que les combustibles fossiles représentaient 82 % de la consommation mondiale en 2023. Il a déclaré : « Ce n'est guère le tableau futur que certains ont peint. Tout cela renforce l'idée que le pic de production de pétrole et de gaz est peu probable pour un certain temps, et encore moins en 2030. »

Par Felicity Bradstock pour Oilprice.com

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