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緑色アンモニアは、化学肥料に使用されるだけでなく、産業や海運に潜在的に使用される代替可能な再生可能エネルギー源として人気を集めています。緑色アンモニアの生産増加は、いくつかの難治産業が世界的な緑色転換に合わせて運用の脱炭素化を支援するのに役立つかもしれません。世界中の多くの国々が、異なる用途を探求し、生産の拡大、緑色アンモニア生産に伴うコスト削減に力を入れるために、研究開発に多額の投資を行っています。
アンモニアは、水素と窒素を組み合わせてハーバー・ボッシュ法を用いて製造されます。これにより、茶色アンモニアが生成され、炭素排出が発生します。これに対して、緑色アンモニアは再生可能エネルギー、緑色水素、空気中の窒素を使用して製造されます。製造コストは高くなりますが、環境にやさしく、生産に関連する炭素排出量を大幅に削減します。さらに、このプロセスは天然ガスに依存していません。
世界中で生産されるアンモニアの約70％は肥料に使用され、残りはプラスチック、爆発物、合成繊維の生産などの産業用途に使用されています。アンモニアへの需要は、人口増加と産業化の進展に伴い将来的に大幅に増加すると予想されています。したがって、企業は政府の要請に応じて、緑色転換をサポートするために政府の圧力に応えるため、より多くの緑色アンモニアの生産を目指しています。
多くの企業は、非常に脱炭素化が困難とされる海運セクターにおいて、緑色アンモニアを持続可能な燃料として模索しています。水素よりもアンモニアの保管と輸送が容易で安価であるため、政府や民間企業は近年、脱炭素化を支援するためにこのセクターに多額の投資を行っています。アンモニアは再生可能エネルギーの貯蔵や輸送の長期的な解決策となり得るかもしれません。ただし、生産規模は小規模であり、研究開発と生産拡大のために更なる投資が必要です。
世界中の多くの国々は、クリーンエネルギー源の主要拠点となることを目指して、緑色アンモニアセクターを拡大しています。中東では、オマーンがノルウェーのヤラとインドの再生可能エネルギー企業アクメの緑色アンモニア計画を支援します。アクメは、2027年から始まる予定の年間生産量90万トンの工場でオマーンで緑色アンモニアの生産を開始します。同社は、オマーンの有利な再生可能エネルギー条件によって生産プロセスを支えるために太陽エネルギーを使用します。
ヤラクリーンアンモニアの社長Magnus Ankarstrandは、「ヤラクリーンアンモニアは、船舶、食品、電力、および産業部門で水素エコノミーを実現する先駆者です。オマーンの再生可能アンモニアは、私たちのスケーラブルな流通システムの一部となり、さまざまな市場セグメントにおける低排出アンモニアの信頼性のある、安全で費用効率の良い供給チェーンの構築を開発します。この合意は、排出を減らす価値連鎖を開発するためのパートナーシップと協力の力を示しています。」と述べています。
ヨーロッパでは、ノルウェーが緑色アンモニア市場の開発を推進しています。再生可能エネルギー企業フォーテスキューは、現在、ノルウェー西部のノルドグーレンフィヨルド沖で300 MWの水素生産設備、1日675トンの実容量を持つ緑色アンモニア合成プラント、アンモニア貯蔵施設、水処理施設、海上インフラ施設、輸出入港および水中パイプラインを構築中です。フォーテスキューは、プロジェクトの開発をサポートするために2023年にEUから2億2100万ドルを受け取りました。新しいアンモニア工場はノルウェーのグリッドからの余剰再生可能エネルギーを使用して動力を供給され、フォーテスキューは緑色アンモニアを国内およびヨーロッパ市場に出荷する計画です。
ラテンアメリカでは、チリは緑色水素セクターの大規模な計画を持ち、現在は緑色アンモニア生産に向けて進んでいます。現在検討されているプロジェクトの一つは、MAE開発者によって提案された25億ドルのボルタ緑色アンモニアプロジェクトです。同社は、アントファガスタ州の北部、メヒジョネス産業地帯に施設を建設することを希望しています。承認されれば、施設は年間62万トンの緑色アンモニアを生産し、電力は600 MWの太陽光発電プラントとバッテリー貯蔵によって生産されます。
MAEのCEOであるゴンサロ・モヤノは、この開発地区を選んだ理由について、「アントファガスタ、特にメヒホネスは、この性質のプロジェクトの開発に適した条件があります。」と述べました。モヤノは、「アタカマ砂漠は地球上で最高の日射量を持っており、これは緑色水素およびその誘導体の生産に最も適した場所と位置付けられています…同様に、メヒホネスには、興塗り道路、電力伝送インフラ、脱塩水ネットワーク、および工場建設に必要な機器の降ろし場や製品をマーケットするための港湾インフラなどのインフラが既に整備されています。」と補足しました。
多くの国々が、クリーンエネルギーの混合を多様化させることを目指して緑色アンモニア産業の拡大に投資しています。緑色アンモニアには広範な応用が可能であり、多くの人々が、海運や製造業などの難治産業の脱炭素化を支援するためにこの持続可能な燃料を活用したいと期待しています。ただし、製造技術を開発し、コストを削減し、生産を拡大するためには、さらなる投資が必要です。
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Felicity Bradstock 氏による Oilprice.com からの情報をもとに作成
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